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■今年3月，克爾的兩個兒子安迪和大衛攜家人特意從美國來到深圳尋找並拜訪鄧斌（原名鄧賢）老夫婦，並與他們以及東江縱隊的後代合影留念。本報廣東傳真
——二戰感人故事 異國友誼延續65載
本報廣東新聞中心記者 羅珍、謝白清
在港深民間有一個流傳了65載的中美友誼故事：65年前，美國「飛虎隊」飛行員克爾中尉，駕機在香港九龍啟德機場上空與日本飛機激戰時，不幸機毀人傷。在日軍追捕中，克爾被東江縱隊營救，後經深圳回到桂林基地。64年後，克爾的兩個兒子及家人先後來到中國，尋找父親當年的救命恩人。據悉，東江縱隊後代成立的研究會，已把這個感人故事列為重點研究課題。
記者在深圳見到了當年參與營救克爾、唯一健在的老戰士鄧賢（現名鄧斌），他今年已89歲高齡，雖然聽力有些衰退，但每天堅持打太極拳，身體還很健康，思維也清晰。鄧賢向記者講述了克爾當年被東江縱隊營救的過程：1944年2月11日，美國「飛虎隊」飛行員克爾，率領20架戰鬥機從桂林起飛，護衛12架轟炸機襲擊香港日軍啟德機場。在機場上空，與敵機發生空戰。激戰中，「飛虎隊」擊落3架敵機，但克爾的戰機不幸遭到側擊，被打中汽油箱後起火，負傷的克爾被迫棄機跳傘。
飛機中彈 被迫棄機跳傘
據介紹，1940年前後，日軍掌控着中國作戰的制空權，直到1941年，「飛虎隊」參戰後，這種局面才得以扭轉，克爾曾兩次成功帶隊轟炸過日軍在香港的目標，日軍把「飛虎隊」視為眼中釘。
鄧賢回憶，棄機跳傘的克爾，最後降落在香港觀音山的半山腰，而大批日軍正火速從機場向觀音山方向撲來。當時年僅14歲的東江縱隊港九獨立大隊的交通員李石，送信途經此地，目睹克爾遇險，便果斷上前營救，並迅速將克爾帶到觀音山外芙蓉別村附近的一個山坳裡，找了個深深的土坑隱蔽好。後來，在港九大隊民運員李兆華等的幫助下，將克爾轉移到離日軍據點較遠的北圍村後山安頓。
由於久久找不到受傷跳傘的飛行員，日軍更加瘋狂，連日頻繁出動飛機在新界南北低空盤旋，出動艦艇在港九海峽穿梭巡邏，地面動用一千多兵力，進行漁翁撒網的大規模搜索。
東江縱隊救美飛行員
為了盡快突破日軍的包圍圈，將克爾轉移到安全的地方，港九大隊一面偷襲啟德機場，炸飛機，燒油庫，剪電線，毀道路，打據點，殺漢奸；一面用貼標語、散傳單等「紙彈戰」配合，迫使日軍不得不撤回部分搜捕克爾的日軍，包圍圈被撕開。
在克爾遇險的第七天，鄧賢等多名港九大隊戰士幾經轉折，將克爾從日軍包圍圈的縫隙中轉移走，送達港九大隊大隊部。2月底，調養了20多天的克爾，由港九大隊隊員乘船護送到駐紮在深圳坪山的東江縱隊司令部，受到司令員曾生等的熱情禮遇。養好傷後，輾轉送回桂林。
美兵親繪漫畫表謝意
同年3月8日，克爾自繪了5幅漫畫，描述了自己在港九蒙難脫險的經過，寫下了致東江縱隊的感謝信，後一併刊登於《前進報》上。一年後，東江縱隊司令部又收到克爾從大洋彼岸寄來的美國雜誌，上面也刊登有克爾自繪的5幅漫畫以及上述真實而感人的故事。
1984年4月，美國前總統里根來華訪問，在上海復旦大學演講時也提及此事：我們和你們並肩抗戰……有些飛行員在中國上空機毀人傷，……你們(游擊隊和老百姓)把他們藏起來，照料他們，包紮傷口，你們救了他們很多人的命……據不完全統計，1944年，除克爾外，東江縱隊共救過7名「飛虎隊」飛行員。
06年7月19日，中央軍委副主席郭伯雄上將赴美訪問，在美國國防大學向美方贈送的見面禮，就是克爾寫給東江縱隊的感謝信及自畫漫畫的仿真件，並向在場的美軍官兵和師生講述了中國軍民營救克爾的故事，和中美兩國二戰時並肩作戰的史實。美國國防大學威爾遜校長表示：要把這些體現中美兩國戰鬥友誼的珍貴史料，妥善收藏於國防大學的圖書館裡。
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