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■何達權表示，建立自貿區，會進一步提升亞洲在環球供應鏈上地位。本報記者李永青 攝
【本報訊】(記者 李永青)今年中國-東盟自由貿易區全面建成，成為全球最多人口的自由貿易區，區內約九成貨品均可享零關稅，但亦有人擔心自貿區會削弱香港作為區內轉口港的地位。貿發局助理首席經濟師何達權表示，本港出口往東盟的產品以機械和電器為主，按世貿組織的資訊科技協定，這些產品早已享有零關稅優惠，故自貿區的建成，不但未對本港的轉口角色帶來不利影響，反而自貿區會推動中國和東盟貿易額增加，令香港從中受惠。
何達權指出，很多人以為自貿區零關稅優惠是今年才實行，其實早在05年，新加坡、馬來西亞、泰國、印尼、菲律賓及汶萊等六個東盟創始國，已逐年降低對中國產品的關稅。直至今年，總有7000種貨品可享受零關稅，佔中國和東盟貿易額約九成。至於越南、柬埔寨、寮國及緬甸等四個東盟成員國，已從09年開始逐步降低對華產品的關稅，直至2015年才會達至全部產品零關稅。
區內主要轉口港地位不變
他表示，去年香港與東盟的貿易額達650億美元，僅次於內地及歐盟。同時，由02至05年期間，內地經港轉口往東盟的貿易額，其每年複合增長達12%，而06年至08年期間的每年複合增長亦達一成，顯示當東盟降低中國產品的關稅後，仍有不少貨品經港出口到東盟。
他相信，即使自貿區全面實行零關稅，仍會有不少貨品會經港轉口到中國或東盟，因為香港有較完善的航運網絡，加上不少公司選擇在港檢查貨品品質或進行重新包裝，故香港作為區內主要轉口港的地位不受影響。相反，自貿區的建立，進一步提升亞洲在環球供應鏈上的地位，料將吸引更多外國公司利用香港的貿易及支援服務來打入亞洲市場。
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