西隧昨日起，進一步擴大與紅磡海底隧道的收費水平，職業司機昨觀察西隧車流即日銳減20%至30%。今天是西隧加價後首個工作日，料本已嚴重飽和的紅隧車流量將增加逾10%，勢將「塞爆」紅隧，往來港島、九龍的陸路交通面臨癱瘓危機，當中以加士居道、公主道是堵車「重災區」。民建聯主席譚耀宗表示，西隧一再加價加劇3條過海隧道車流失衡的問題，建議港府考慮回購西隧，或興建第4條海底隧道貫穿紅磡和中環，目前民建聯正進行內部研究，稍後將向當局作出具體建議。 ■本報記者 朱樂汶
西隧新收費由昨凌晨起生效，平均加幅介乎4.5%至12.5%，遠遠拋離紅隧的收費水平，以私家車為例，行經西隧每程收費50元，行經紅隧收費僅20元，兩者相差1.5倍；的士收費，西隧更較紅隧高3.5倍。
西隧車流應聲銳減30%
收費距離擴大，部分駕駛者為求節省「買路錢」，不惜浪費時間行走經常堵車的紅隧。行經西隧的小巴司機偉哥表示，昨日西隧車流量較平常周日明顯減少20%至30%，「跑這條過海線多年，次次西隧加價之後，一定有段時間減少車流，今次都幾明顯，過隧道時兩邊都好少車。」
西隧對上一次加價是2008年，當年加價後的首個工作天，運輸署錄得西隧日間大部分時間車流下跌7%。汽車交通運輸業總工會的士分會主任杜燊棠表示，3條隧道收費差距明顯，每次西隧加價，必有不少司機反映紅隧擠塞時間增長，部分趕時間的司機唯有使用東隧。他又預計，由於今次西隧加價幅度大，無論私家車、營業車都難以接受，相信使用率本已偏低的西隧，車流會進一步減少10%至15%，不少駕駛者今日可能轉往較便宜的紅隧過海，加士居道、公主道等地最為塞車。他批評西隧「貪得無厭」，希望西隧考慮向的士提供空車回程半價優惠。
逾半過海車輛選紅隧
根據運輸署數據，現時全港3條過海隧道的每日平均車流共約23萬架次，其中西隧佔5.2萬架次，東隧佔6.5萬架次，而紅隧則有逾12萬架次，反映每日有一半車輛使用紅隧過海。
民建聯主席譚耀宗表示，雖然西隧為增加收益提出加價，但此舉反而令部分駕駛者改用其他隧道，西隧使用量減少，實在很可惜。他認為，針對西隧一再加價反而加重紅隧的負荷，紅隧無時無刻出現擠塞問題，港府應該考慮回購西隧。回購後，當局可調整價格，令西隧能發揮分流作用。他又指出，民建聯要求港府開始考慮，興建第4條海底隧道的可行性。他稱，近期社會有聲音建議，從紅隧分拆一條支線過海隧道直達中環，藉以減低灣仔及銅鑼灣的擠塞情況。目前民建聯正進行內部研究，稍後將向當局作出建議。
學者倡延專營權換減價
經濟學家關焯照表示，西隧條例保障其淨收入不達標便可自動或額外要求加價，此舉難免會進一步加重紅隧負荷，令3條隧道車流更不平衡。他認為，當局已無法制衡3隧，應盡早回購東、西隧，若短期內未能成功回購，亦應考慮以延長專營權來換取減價，化解塞車危機。
3隧車流不衡問題不斷惡化，港府於2008年聘請顧問研究改善，研究循3方向考慮，包括回購隧道、延長專營權或共同經營，預計本季完成。除了紅隧屬港府管理，東隧和西隧之專營權分別在2016年及2023年結束。