|
薛覺先的母親很喜歡看粵劇，他五歲就帶到上環的高昇戲院看大戲，薛覺先的二姐薛覺非、三姐薛覺芳都是粵劇花旦，所以薛覺先自小就和戲班結下了不解之緣，薛覺先一邊演戲，一邊關心國家大事，變成了一個文化青年，經常向香港的晨報、香江晚報、大江報、大光報等報紙投稿，評論時事和國際形勢，並且發表散文和藝術批評。
第一次世界大戰之後的香港西環，是貧民聚居的地方，福利山、摩星嶺附近都有很多木屋，西環的厚和街，在兩座樓房之間二樓的位置，建築了不少懸空的木屋，下面留下行人通道。
不少的舊樓，出現了許多板間房，每個房間只有三十多平方呎，住了一家八口，許多兒童因為家境貧寒而失學。那個時期的知識青年，受了五四運動的影響，都是進步文藝青年，有一腔熱血，關懷弱勢社群。
薛覺先和一班校友在西環三多里辦起了平民學校。薛覺先當時17歲，擔任中文老師，將國語和白話文列入課程，成為了香港學校增設國語和語體文的先導者。
當年，這些新思維新做法，也受到了保守的教育界人士的批評。一九二一年，薛覺先到廣州參加了環球樂戲班。正印小武朱次伯遭人槍殺，花旦丁香耀力薦「薛仔」頂上，一砲而紅。
薛覺先成名後，沒有忘記自己的理想和香港失學的兒童，他對三多里平民學校因為缺乏經費而停辦耿耿於懷，1930年，自己獨資創辦了三間義務小學，所有學生全部免費。
後來，他又在大坑道購入了地皮，興建自己的住宅「覺廬」，當時和教育界知名人士商量準備開設十間夜校，分別設立在有貧民居住的區域：西營盤、灣仔、油麻地、旺角等地。他還委託了自己的好朋友麥嘯霞經辦此事。
薛覺先當時既演大戲，亦拍電影，仍關心校務，教務主任每隔三幾日，就走到戲院或片場口頭匯報學校的課程和工作情況；每年舉行結業禮，薛覺先都親臨頒獎，尤其重視學生操行，設立操行獎。
日本侵佔香港期間，汪精衛政府派人來香港重金邀請香港的著名粵劇紅伶到上海演戲，當時的八和會館在高昇戲院開會，名伶群集，常務理事薛覺先、馬師曾、白駒榮、廖俠懷等人一致通過決議，指出國仇不共戴天，勸諭全行制裁。
薛覺先鑑於日軍統治的環境，向日軍軍官兼文藝組長禾久田幸助游說，準備到澳門演出，得到批准。薛覺先在澳門演出，上半場是他擔綱，下半場已經找人代演，他採取金蟬脫殼之計，坐船到了廣州灣，發表「脫離敵寇返國服務」啟事。後來禾久田幸助帶特工前往廣州灣追殺他，薛覺先得到外國人的掩護，擺脫了日本特務，越過了寸金橋，奔赴大後方，成為香港佳話。■文：周 雲
|
