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湯禎兆
原來香港也有很多不同檔次的意大利菜—若你把薄餅類也算在一起。上星期有一位老師朋友，因為約畢業多年的學生吃飯，故提出到「意大利粉屋」用餐；那是他們讀書時很喜歡去落腳的地方，每次「敲詐」我朋友請客，也會到「意大利粉屋」，可能因為屬較貴的餐廳（對學生荷包而言）。但這個畢業多年的約會，竟然被學生們拒絕—除非能換個場地，原來已投身社會的學生，已再看不起「意大利粉屋」，我的朋友才發現，學生們都已經長大了。
最後去了尖沙咀某所非連鎖式的意大利餐廳，朋友跟我談起，大家都把外出用餐作為身份象徵又或是成長禮了吧？想起一位澳洲友人說過，他們平常在家吃得很簡單，若真的是dine out，就要去吃得高貴或精緻—從他的眼光出發，相信「意大利粉屋」就是外出吃飯的禁地了。它的連鎖式生產方式，可能更不如家中的廚房。連鎖店跟真正的意大利餐廳，就像是旺角和銅鑼灣cafe的分別；就如我們想和多年沒見的朋友吃頓飯，若還去連鎖店的話，就等同打算與中學生飯局爭地方了。
可是我吃到中年，卻有點返老還童吧。自三年前，一所本地的薄餅店開張，這段時間一直越開越多，就是因為價廉物美，效率不算高但味道不俗，叫我連「薄餅屋」都不願回頭了。這所店以芝士、脆批、炸雞聞名，大家不妨也試試。它們多設於較偏遠的商場，做住宅區生意，不會在市中心插旗，但卻能殺出一條血路。於是面對連鎖店，原來也有背後各自不同的連鎖之道—有專攻偏遠市場，也有以圍城作策略，各自恪守自己的經營方針。
香港的經營環境好像很兩極化—不是做得很高級，就是要做得超便宜。薄利多銷可以成功，反而中價餐廳難取平衡，那也是「身份認同」以外的定理。
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