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■竺可楨登上1963年第5期的《人民畫報》封面。網上圖片
——毛澤東在臥室約見的三位科學家
這三位科學家，李四光生於1889年，竺可楨生於1890年，兩位都是老科學家，錢學森則生於1911年，是後起之秀的科學家。
他們都是從事自然科學研究的，特別是李四光、竺可楨兩位。李四光曾是「現代評論派」的成員，竺可楨曾是厭惡黨派政治的純粹學者和教育家。在他們的思想中，主要起作用的，是曾流行於中國思想界的自由主義和「科學救國」思潮，及傳統的「賢人政治」等等。
關心社會的學問家
當然，他們都不是「兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書」的書獃子。抗戰勝利不久，周恩來主持中共南方局大力開展統一戰線工作，在重慶成立「中國科學工作者協會」，第一屆理事長是竺可楨，監事長是李四光。1947年，竺可楨擔任校長的浙江大學學潮迭起，「于子三事件」更把浙江大學推到「東南民主堡壘」的風口浪尖。當時，李四光正在杭州養病，曾表態支持學生運動的正義性。
這三位科學家，都是新中國科學事業的領導集團成員。李四光率先於1958年加入中國共產黨，錢學森翌年加入，竺可楨則是1962年加入的。
作為著名中國科學家，他們在國際上享有盛譽。1960年，英國皇家學會的李約瑟在其巨著《中國科學技術史》上說，這本書的出版是獻給李四光和竺可楨的，由此可見其聲譽。
探討氣候增加農產
1963年1月16日，竺可楨出席中國科學院黨組擴大會議，闡述科研工作如何支援農業生產的意見。會後，竺可楨撰寫了題為《論我國氣候的幾個特點及其與糧食作物生產的關係》的論文，詳細分析中國氣溫、降雨量和太陽輻射3個氣象要素，指出增加糧食生產的有利條件和可能性，並提出發展農業生產的具體建議。毛澤東閱讀了這篇文章後激動不已，遂擬約見竺可楨及李四光和錢學森這三位科學家。
這就有了1964年毛澤東在臥室中約見三位科學家一事。之所以在臥室裡約見，是因為三人都已是共產黨員，也就不必拘束。毛澤東曾說：「在我身上，有些虎氣，是為主；也有些猴氣，是為次。」這「猴氣」，就是厭惡和極力掙脫生活中的一切俗套的習性。而這次約見，毛澤東是1893年出生的，較李四光、竺可楨都要小，按常理他應取恭敬之狀才是，然而，毛澤東這次卻是縱情而談，毫無拘束地向三位科學家了解並討論了一些科學問題，也發表了自己對許多重大科學問題的意見。他希望三位科學家為攻克科學技術尖端、趕超世界先進水平貢獻自己的才能。（三之二） ■摘自《黨史博覽》
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