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■歐洲EF2000颱風主力戰機，一直想打入國際軍火市場。資料圖片
印度國防部前日證實，美國軍火商已在印度總值110億美元(約855億港元)的戰機訂單中落選，該合同將由兩間歐洲軍火商競逐。這筆涉及126架戰機的合同，被全球軍火商認為是難得的大生意，如今美國遭冷落，將重創總統奧巴馬拉攏印度的企圖。美國駐印度大使更在同日辭職，兩國戰略關係蒙上陰影。
印度表示，已不會考慮美國波音公司的F/A-18E「超級大黃蜂」和洛歇馬丁公司的F-16「超級蝮蛇」，留在考慮名單中的是歐洲颱風戰鬥機和法國「陣風」戰鬥機，兩款戰機現時都在利比亞上空執行任務。印方表示純粹從技術層面考慮。有分析認為，歐洲戰機在入圍戰機中最先進，這是因為美國軍火商未有向印度提供最新型號的戰機。
印度對美抱有戒心
就在美國失去合同當天，美國駐印度大使羅默辭職。他表示對印度的決定「深感遺憾」，使館方面拒絕回應辭職是否與軍售有關。但印度政府則認為，羅默是故意在此時辭職，並將打擊美印未來的軍售合作。
美國近年積極拉攏印度，並成功繞過公開招標，與印度簽訂巨額軍售協議，並鼓吹讓印度進入聯合國安理會。國防專家認為，今次美國軍火商遭拋棄，顯示印度始終對美國抱有戒心，加上華府規定他國若購買美國最先進的軍火，就需符合美國的監督要求，令印度尤其不安。此外，印度政府正受貪污醜聞困擾，更不願在戰機合約上捲入另一場政治漩渦。
新合同將塑造印未來空中力量
作為全球最大軍火市場之一，印度正推動軍事現代化，從俄羅斯、歐洲或美國進口軍火。這筆戰機合同不但塑造印度未來30年的空軍力量，中標國家更能與印度奠定戰略夥伴關係。美國總統奧巴馬去年11月訪問印度，曾大談美印「戰略合作夥伴關係」，大力向印度推銷戰機，以挽救美國的就業市場。 ■《金融時報》/《泰晤士報》/路透社
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