癌細胞隨血轉移易致死

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■在癌症腫瘤中，會分解出極少量類似「碎屑」的CTC。圖為血癌細胞（深紅色）。 資料圖片

　香港文匯報訊（記者 周婷）CTC流動癌細胞，全名為Circulating Tumor Cells，是脫離原發腫瘤（Primary Tumor），並在患者血液中循環流動的「碎屑」細胞，更可能成為「種子」，令身體其他組織出現腫瘤，構成癌症轉移（Cancer Metastasis）。事實上，癌症到晚期時，不少都會出現癌細胞轉移，更難以透過手術切除治療，所以患者死因大多數與癌轉移有關。

　在1869年，科學家托馬斯阿什沃思（Thomas Ashworth）首次發現CTC，他於一名患有癌轉移男性病人的血液中，發現循環流動的腫瘤細胞。其後科學界進一步肯定，癌細胞必須經過大型的循環系統（如血液系統），才足以構成癌轉移，進一步證實CTC的存在及特性。