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■「首尚文化」行政總Bonnie（左）與技術總監Howard（右）展示書店平台。
作為非出版社型的電子書店，「首尚文化」要推動的「綠色電子閱讀」，在技術條件逐漸成熟的電子閱讀器市場，正逐漸成為可能。但在中文電子出版遠未成熟的當下，他們選擇鎖定目標讀者群而非廣泛撒網的特色，以及全面保證出版社利益的定價方式，對於明年初正式進軍內地，是否行得通？
■文：香港文匯報記者 梁小島
在今年香港書展新增的「電子書及數字出版」專區，電子書店「首尚文化」公佈其與中國數字圖書館的合作計劃引人注意。2010年才成立、今年正式推出電子書店服務的「首尚文化」，目前藏書1千多冊，開微博、Twitter，上facebook，明年初，公司將進軍內地簡體字書的市場。「到明年年底，我們的藏書量會擴充到50萬冊。」行政總監Bonnie（陳德姿）對專訪記者說。
如果光從幾個硬件條件上看，「首尚文化」的優勢並不明顯，沒有書籍出版、也無龐大的多媒體庫存，雖然與他們合作的出版商超過100多間，但要想在中文電子書市場打響名堂，挑戰只會接踵而來。有一張娃娃臉，牛津大學畢業、並曾在哈佛商學院及德國海德堡印刷媒體學院深造的Bonnie，對此充滿自信，「我自己一直很喜歡看書，從小就經常光顧書店，長大後，書店是我很想投資的東西。過去的出版行業一直存在效率上的問題，比如數碼印刷、電子閱讀，以及數碼版權管理方面，直到這幾年技術開始成熟，才覺得時機到了。」
平台開發是王道
進入印刷業之前，Bonnie曾供職於香港摩根史丹利的營銷部門，對企業策略和市場開拓有自己的體驗。「首尚文化」專供流行文學、普及文化市場，Bonnie認為，書本的品質才是關鍵。她定義的流行文學範圍很廣，「小說、散文、繪本、漫畫、評論，都有很好的作者。」公司專門設有編輯部門為書籍把關，也會提供編輯書評與讀者分享。「就像一間實體書店，我們要建立自己的性格，吸引教育程度高的讀者，不能什麼都包含進來。」
然而在技術層面上，Bonnie希望平台越多越好，因此技術、平台開發，是公司資源投放的重點，「我們的目標是提高電子閱讀的人數，提倡『綠色閱讀』，所以不會只專注在一個受歡迎的平台上開發，」公司技術總監、念計算機科學專業的Howard（鄺豪迪）對記者說。
「首尚文化」針對智能手機和平板電腦，除了iPhone、iPad、Samsung Galaxy Tab、Samsung Galaxy S Android等，也願意投放精力在一些冷門平台，「比如Windows 7 phone，目前市場也只有10幾部機類，又比如Nokia 塞班智能手機，他們已經在走下坡路，但我們還是會做他們的平台。我們也努力在接觸Kindle，只不過他們現時沒有中文書提供。」PC機的市場，他們也不會完全放棄，「目前有幾個考慮，一個是PC機的數字版權問題還沒有很好的解決方法，另外一個，我之前看過一份報告，說香港人電腦可以沒有，手提電話不能沒有，所以我們開始會以這些移動設備為主。」Howard說。
價格戰不是萬能
不過，推廣中文電子閱讀的理念，在現時的簡、繁體字出版市場下，怎麼聽都像是來自教育領域的呼聲，這意味著，「首尚文化」在市場教育方面的投入也會是巨大的。因為他們的經營模式更像是去年底才開張的Google ebookstore，而不是財大氣粗、版稅壓搾嚴重的Amanzon：「首尚」的電子書幾乎沒有價格優勢。
「我們的電子書價格是由出版社制定的，」Bonnie說，「如果出版社擔心電子書會蠶食他們的市場，給我們的價格甚至會與實體書一致，又或者如果他們覺得電子書只是一個新的經營渠道，定價會很低。當然，現在電子書在整個香港出版市場的份額依然非常小，還看不到電子書對實體書的影響，每個出版社的做法都不同。」
Bonnie自己是電子書的擁躉，價錢從來都不是她的考慮，「最大的考慮是方便。不用在實體書店花時間尋尋覓覓，而且一般看書的人會同時看很多本書，旅行的時候就不再辛苦。
所以，一旦電子書市場成熟，價錢是一個因素，但不是唯一的因素。」
「不過我們也同時會給出版社一些資訊，告訴他們一個市場參考價格，哪樣的定價最受歡迎，他們有時也會接受。」Howard補充道。
目前書店的香港本地業務佔40%，其餘用戶則來自內地及海外，但Bonnie對內地市場不是沒有擔心，「內地的阻礙當然更大，比如同行業的盛大、中移動已經建立了自己的模式，我們就要做很多前期的市場教育。」「獨家發售」是Bonnie最為反對的模式，「我們絕對反對壟斷，對作者和讀者其實都不公平。一本書要成功，渠道越多才有可能實現。當電子書市場沒有成熟時，為了保護自己利益而獨家，對整個生態都不利，當然也不會長久。」
等待出版業的成熟
「當然，內地發展得也非常快，一旦市場變了，做法會跟著轉變。比如10年前翻版影碟滿街都是，最近這3、4年都有所收斂。還要有國家政策的配合，這個轉變什麼時候發生，我不知道，但我相信會很快。」
而對於繁體字書出版、銷售的重地台灣，「首尚」卻比較克制，「台灣的電子閱讀很成熟，平台也多，現時我們還沒有進去的需要。」
「這不是技術的問題。而是台灣的出版界成熟過香港，他們非常接受新事物，不太擔心電子閱讀會影響生意，態度開放。另外，他們和香港最大的不同，是小型出版社眾多，不像香港就幾間大出版社佔據主要市場，他們不動，就沒有人動。」
「首尚」擁有自己開發的閱讀器，一方面對版權實現有效保護，另一方面，「就是讓讀者不會因為轉了機器而丟失數據和資料。我們的書是跟隨讀者而不是機器的。」Howard說。除了電子書，「首尚」也積極舉辦作者的線下講座，甚至還推出「按需出版」，根據用戶的要求將電子書印成實體書出售。
目前，書店的簡體字書只佔藏書的5%，卻留下了一個充滿無限想像和誘惑的空間。
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