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■高慶民親自鍛打寶劍，「每一把棠溪寶劍都是純手工打造」。實習記者陳靜 攝
20世紀40年代，還是這片土地，畢業於北洋大學堂(現天津大學)的高錫坤創辦了大陸鐵工廠，這是河南西平縣的第一個鐵工廠，高錫坤開始尋夢與挖掘棠溪寶劍生產絕技的探索之路。高慶民是他的兒子，8歲就已經是父親煉劍的幫手了。半個世紀的堅持，上萬次艱苦卓絕的實驗，父子兩代人的心血和汗水，終於在1986年6月的一個夜晚，高慶民鍛打成了削鐵不卷刃、彎曲90度而不折不變形的劍身。「當時我和父親緊緊擁抱在了一起，大哭了整整一夜。」失傳千年的冶煉鑄劍絕技再現人間，這也使古老的冶煉工藝在歷經戰火之後保存了下來。
寶劍削鐵如泥 劍梢柔可繞指
高慶民向記者講述上萬次冶鐵鑄劍失敗的經歷，忍不住又一次掄起了大錘，就像2000多年前戰國時代的鐵匠們，一錘一錘的鍛打寶劍。高慶民說：每一錘落在劍條上，鑄劍師的心都會顫動，因為每一個細節的疏忽，就會使手裡的劍斷裂。
恢復後的棠溪寶劍全部採用傳統手工工藝，需要300多道工序才能完成。「其中劍條的鍛打就得經過熱煉、冷煉，要反覆折疊鍛打，經過多次淬火之後，才能使其成為強、硬、韌、彈四大特性的棠溪寶劍劍條。 」
高慶民父子數十年潛心鑽研出來的特殊的熱處理技術，賦予重型劍能夠輕易斬斷手指粗細的鋼筋而不留任何鈍痕，輕型劍梢彎曲90度仍可恢復原狀，許多人慕名而來到西平，都會懷著好奇心拿起劍當場試驗，無不歎服。其實，早在1989年少林全國武術大賽上，棠溪寶劍就以其這一特性，力挫與之相擊的其它寶劍，釋永信高僧親眼目睹，禁不住連連稱讚，「棠溪寶劍不失真傳！」
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