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冷戰時期，東西方為了知悉對方的軍事部署或秘密活動，各自出動間諜衛星刺探。美方於1970年代起秘密進行被譽為最成功的「六角」太空間諜衛星計劃，15年內發射20枚衛星(僅1枚發射失敗)監視中國及蘇聯等地。計劃經過45年的高度保密後，終在9月解密曝光。
招聘千名間諜 至死保密
1971年至1986年間，美國於康涅狄格州丹伯里展開「六角」計劃。每枚衛星配備97公里長的菲林及極精密攝影機，環繞地球運行，拍攝敵方境內全景圖像。拍攝後菲林由吊籃盛載，利用降落傘飛越太平洋，由美軍C-130運輸機收回。
期間，當局招聘了逾1,000名間諜，吸引大量工程師、科學家、製圖員及發明家等專業人士加入，秘密為國家效命。但選拔過程一點不易，員工需要經聯邦調查局嚴格審查背景，家人、鄰居以至前僱主均需接受查問，以確保員工不會被收買，過程最長達1年。
受聘員工要到當地機場旁的山頂秘密大樓工作。大樓內除了飯堂有窗戶，其他房間都是密封。人人穿白色保護衣，經過消毒房才能進入儲存裝置的房間。他們需以暗號交談，在夜晚上下班，工作時間長，經常趕死線，以致很多時候不能回家過節。由於要保持機密，任何公事都隻字不能向家人提及。
一眾間諜如今已白髮蒼蒼，當中有不少人把秘密帶進棺木。 ■綜合外電消息
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