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香港文匯報訊 (記者 文森) 近年越來越多市民選擇以環保的海葬方式，處理先人的骨灰。食物環境衛生署昨日為海上撒灰渡輪服務「升格」，僱用可容納多於200名乘客的較大型渡輪(見圖)，免費接載巿民進行骨灰撒海儀式，每次儀式可接載25名申請人，每位申請人可攜同7名家人或親友出席儀式。另外，渡輪上設有專業禮儀師，協助家屬和親友進行悼念儀式，並開設網上悼念網頁。
聘專業禮儀師 開設「無盡思念」網
食環署發言人表示，過去數年選擇海上撒灰的人數增長高達4倍，由2007年的160宗申請，飆升至2011年的逾660宗。為應付需求，食環署提升海上撒灰渡輪服務，僱用較大型的渡輪，提供更寬敞的場地讓家屬和親友進行悼念儀式，並聘用專業禮儀師及開設「無盡思念」網站，讓家屬和親友日後可隨時隨地在網上追憶及悼念先人。
該署發言人又說，食環署一般可於收到申請表格起的5個工作天內批核，而申請人或獲其授權人士，可選擇在遞交申請表當日起的10個星期內，使用有關渡船服務。發言人預計，「升格」後的海上撒灰渡輪服務，使用者人數將會進一步增加，署方會密切留意市民反應，並在有需要時，提供額外渡船班次。
海上撒灰渡輪服務每月第1和第3個周六，於上午9時由北角東渡輪碼頭出發，前往西博寮海峽以南或東龍洲以東海域。
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