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■壯麗的極光在挪威北部上空起舞。法新社
近10年來最大型的太陽風暴開始爆發，太陽輻射前日起衝擊地球大氣層，造成一般只會出現在北極一帶的「極光」現象，亦罕有地出現在美國和英國上空，吸引大批民眾前往觀賞。由於太陽風暴可能影響衛星通訊，有航空公司選擇更改部分航班航道，包括部分由香港出發的航班。
美國太空天氣預報中心(SWPC)物理學家比澤克表示，太陽中心偏右位置周日出現中等強度的耀斑，放射出快速「日冕物質拋射」(CME)，以時速640萬公里衝向地球，形成近年來最強烈的太陽風暴，並預期太陽活動於未來數月甚至數年更為活躍。
極光罕見擴至英美
為避免輻射風暴產生的影響，美國達美航空更改來往亞洲和美國的跨極航線，少量航班受影響。包括香港、上海及首爾等地起飛的航班，自太陽風暴爆發以來，開始改行偏南航線，飛行時間延長約15分鐘。
受到太陽風暴影響，除了鄰近北極的北歐地區可觀賞到極光，極光範圍向南擴大，英格蘭北部、蘇格蘭以至美國低緯度地區均罕有地看見極光。 ■綜合外電消息/路透社
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