 放大圖片
■今屆賽事德國(白衣)和荷蘭(橙衣)同處死亡之組，結果荷蘭3戰全敗出局。 美聯社
——4年後歐國盃進入24強時代
2012年歐洲國家盃足球賽今晨曲終人散。這屆在波蘭與烏克蘭舉行的歐國盃，是最後一次由16支球隊角逐冠軍的決賽周，4年後法國歐國盃決賽周將正式進入「24強」時代。這樣雖然有更多實力屬二至四線的足球隊可參與，但傳統勁旅屆時亦勢必將更平均地被分配在各組，「死亡之組」恐成絕唱！
從2016年法國歐國盃開始，參與決賽周的球隊會增加8隊到24隊，他們將平均分到6個小組中，每組首兩名出線，成績最好的4支小組第3名球隊亦會晉級，之後會首設16強淘汰賽，繼而現行的8強、準決賽以及冠軍戰。不過，如是者「死亡之組」便會很難再出現。
強隊更平均分散
被球迷視為歐洲傳統勁旅的分別有德國、意大利、西班牙、英格蘭、荷蘭、法國與葡萄牙，按照球隊在歐足聯的積分編配種子隊，他們很大機會將平均分到6組中，即最多只有一組會有兩支傳統勁旅，再加上第3名也有3分之2的可能出線，可見比賽競爭質素勢必下降。
自1996年擴軍至16強分入4個小組以來，傳統勁旅常在分組賽作困獸鬥。今屆，荷蘭、德國、葡萄牙與丹麥分在「死亡B組」，結果丹麥一度攪局，荷蘭無緣晉級。上屆D組的荷蘭、意大利、法國與羅馬尼亞，還有2000年葡萄牙、羅馬尼亞力壓英格蘭與德國出線的這個經典「死亡A組」，都一度掀起過比賽的高潮。
近半成員國參與
歐國盃擴軍為24強的方案最早由蘇格蘭足總和愛爾蘭足總於2007年提出，並由歐足聯成員在2008年投票通過。世界盃逾二百個成員國才得32支球隊出線決賽周，故仍會有南美、歐洲與非洲等勁旅同處死亡之組的情況。不過，歐足聯53個成員國卻有近半國家或地區的球隊可參加正賽，按比例化大就有如約90支球隊參加世界盃決賽周一樣，分組賽只會變得更漫長，好睇戲碼卻可能要等到較後的淘汰賽才會上演。 ■香港文匯報記者 梁志達
|
放大圖片
