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二零零四年，我寫過一篇題為《粵劇巨擘世紀合作》的短文，講述一九九三年九月三日深夜，祥哥新馬師曾到唱片公司與女姐紅線女錄歌的情景，當晚由「紅豆粵劇團」的四十多人樂隊負責伴奏，顯然是管絃樂團編制的了。但當音樂聲一起，我衝口而出說「大件事！」果然，祥哥唱了一段「二流」，已眉頭大皺，唱不到半支曲便停下來，離開錄音室。這時，我向錄音師解釋，因為樂隊採用和絃樂譜，跟傳統的拍和分別很大，祥哥一定不會喜歡的。我的話還沒說完，祥嫂已走過來對我說：「世雄，人跟音樂跟死人，我和祥哥回家休息，你想想辦法吧！」結果翌日晚上，便用傳統棚面拍和再錄一次，然後我把「紅豆粵劇團」在唱片公司錄音的「一頭」（前奏）和「一尾」（女線唱的滾花）剪接上去。
上述的真人真事正好用來說明新中國成立以後，內地粵劇工作者對粵劇音樂和樂隊進行的革新工作，方向是「交響樂化」和「管絃樂國化」。由於運用多聲部和聲的配器手法，樂隊增加大量中、低音樂器，樂手人數可多達四、五十人，各聲部的音量也和具規模的中樂團一樣，無需靠音響台混音，也達致平衡。同時，「交響樂化」的粵劇伴奏已盡量減少甚至取消傳統敲擊樂器的使用，所以安排樂團坐在台前樂池，也不會出現鑼鈸聲令觀眾短暫失聰的現象。
至於香港流行的傳統粵劇樂隊，須靠調音台平衡樂器的音量，混音方面也講求突出領導樂器（頭架），又講求唱者和頭架及掌板的合拍，繼而還有其它樂器能否襯托頭架及掌板，令整個伴奏給欣賞者「唱和」的感覺；因此，把樂隊放在遠離觀眾、接近演出區台側應該較放進樂池更合理。大家欣賞傳統京劇劇目的演出，看見樂隊始終仍安排在台側，就是這個道理。
既然粵劇存在兩種規模差異極大的樂隊，興建粵劇演出場地，自然也要照顧兩種不同規模的樂隊。猶幸近年內地粵劇團體要自負盈虧，樂隊也要「減磅」，樂師的數目少了，樂池面積也可以縮小。其實台前樂池並非問題核心，因為現代劇場的樂池加上上蓋，便變成觀眾席；反而台側要預位「棚面」位，又要顧及演員的出場，並且不會破壞舞台氣氛，那就給予建築師極大的挑戰和大顯身手的機會。
文︰葉世雄
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