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《人氣女廚Joanna 美饌．心動》 作者：劉韋彤 出版：天窗 定價：港幣98元
文：Joanna（劉韋彤）
編按：香港女孩Joanna，在30歲那年突然下定決心，拋下原有的生活，前往頗負盛名的加州藍帶廚藝學校學習高級料理。畢業後，她向加州Ritz Carlton酒店中的三星米芝蓮餐廳自薦並獲得聘用，開始了掌勺的大廚生涯。在她的博客和書中，她分享自己的創意食譜，也講述廚房中的苦事與趣事。其博客點擊率已超過280萬，令她成為名副其實的「人氣女廚」。
藍帶學校的學習是非常扎實與嚴謹的。每周一、三、五的課程從八點開始到十一點半，一整個上午老師都會教授「食物的數學」、「營養學」、「廚房衛生」及「葡萄酒課」等相關的學科。中午休息半小時，十二點到下午五點，則開始實際學習烹飪；周二與周四則是從下午開始上烹飪課程。通常一個下午會教三道菜，看老師示範完畢後，我們就跟難民一樣，衝到放食材的地方搶材料，找到自己的爐頭，然後開始認真地學習做菜，結束後，還得接受大廚與同學們的試吃與批評，生活可說是充滿了壓力與挑戰！
為了維持好成績，我每天晚上下課後，一回到家，馬上仔細清洗掉一身的油煙（每一個細小的毛孔都不放過），晚餐通常都草草解決，為節省時間，我可以連續吃一周的水餃或麥當勞；晚餐後，就開始整理上課的筆記與食譜，為了真實徹底地記錄下學過的東西，我甚至會把香料撕成小小的一片，用膠帶貼在筆記本上，所有料理的烹調步驟當然更是鉅細靡遺地記載，最後完成的照片也不能忘記，當然還得要加上我對每道料理的看法與改進意見。每本筆記本都超過五英寸厚，十五個月課程累積下來，足足製作了三分之一個阿JO身高的料理筆記。
一開始在這個學校上課真的非常充實寫意，不過好景不長，由於資優班的人數太少，學校為了經營考量，沒過多久，就把精英班與程度一般般的同學併班，我們正式從新兵訓練直接被送進戰場，而我的惡夢也就此正式開始……
廚房如戰場
併班之後，每天都會發生讓我難以置信的事。比方說，原本在精英班一個人可以分配到兩到三個爐頭，做料理時還可以保持安全距離；但併班後，經常幾個人得共同使用兩到三個爐頭，我的身材嬌小，體重更是只有某些人的三分之一，被大家擠來擠去是家常便飯，經常還會有心不在焉或一時手忙腳亂的同學，一個不注意就把手上的熱鍋烤盤朝我的手燙下去，而且除非燙到起泡，否則他們經常視而不見，連「對不起」都不會說，當作沒任何事發生，繼續手中的事，就算是廚房如戰場，還是要顧到基本的「交戰禮節」吧！
如果你以為，在學習的過程中，阿JO遇到的只有這種程度的事，就真的大錯特錯了。
剛開始時，每天要站著做菜超過五個小時，每天回到家，我都覺得腿彷彿斷掉般、不是我自己的，還好經過幾個禮拜的鍛煉，逐漸適應了長時間的站立，經過十五個月後，後來在餐廳工作，一口氣站十幾個鐘頭就已經沒有太多的知覺了。
在烹飪學校讓阿JO 最不能克服的就是——我的體型太小。
由於廚房是按照外國人的身高設計的，很多掛架都在很高的地方，個子不高的我經常得要像Super Mario 般奮力跳起，才有機會拿到掛在抽油煙機旁的鍋子，好幾次沒拿穩，厚重的鍋子就這樣狠狠地砸在我的頭上，我的哀嚎與尖叫伴隨著鍋子發出「口匡！！！」的響聲，經常吸引很多同學的目光與笑聲，不過大家笑一笑後又立刻轉過頭去，趕緊忙自己的事情，過來看看我有沒被砸傷或者致上安慰之意的，一個都沒有。哈！
甚至有些比我高的同學，在我忙著做菜的時候，很輕易地站在我背後直接拿我頭頂上櫃子的東西，連借過都不用說。（苦笑） ■節選自《人氣女廚Joanna 美饌．心動》
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