南千島群島是指俄羅斯千島群島和日本北海道之間的國後、擇捉、齒舞和色丹四個島嶼,俄羅斯稱這四個島嶼為南千島群島,日本稱之為北方四島。東臨太平洋,北面是鄂霍次克海,東北面是擇捉海峽,西南隔根室海峽與北海道相望,總面積4,994平方公里,是俄日之間有爭議領土。
宗谷海峽——又稱拉彼魯茲海峽,位於日本北海道和俄羅斯的薩哈林島(庫頁島)之間,扼日本海和鄂霍次克海的要衝,是日本通向太平洋的北方出口,也是俄羅斯太平洋艦隊出入太平洋的重要通道。