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俄羅斯聯邦航天署公布,昨日凌晨發射的載人飛船「聯盟TMA-08M」順利與國際太空站對接,是首次成功試驗快速對接模式,整個過程由原來的超過2天縮短至不足6小時。
航天署稱,搭載飛船的「聯盟-FG」火箭於莫斯科時間凌晨零時43分(香港時間昨晨4時43分),在哈薩克拜科努爾發射場升空(見圖),於莫斯科時間早上6時28分(香港時間早上10時28分)與國際太空站自動對接。
快速對接模式是指飛船在6小時內環繞地球4圈後,與國際太空站對接,相比以往飛船需花長達50小時、環繞地球飛行34圈,這次不僅節省燃料,亦減低飛行員和地面控制人員的工作時間。若模式在「聯盟」飛船通過2至3次測試,俄國載人項目最快於年底可過渡至新模式。
「聯盟TMA-08M」載著2名俄國及1名美國飛行員派駐太空站,當中俄國資深太空員維納格拉多夫8月即滿60歲,是太空站史上最年長的太空人,他將駐站168日。
飛行更舒適 加快運送科研物品
維納格拉多夫啟程前表示,快速對接模式的好處是飛行員出現失重感時,已快到目的地,令飛行更舒適;此外可將科研用品,尤其是生物製劑盡快送到太空站。他透露,俄工程師有意將航程進一步減至環繞地球2圈。 ■路透社/綜合外電消息/新華社
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