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談全女班，首屈一指的當然是中國第二大地方劇種——越劇。據資料顯示，越劇在早期只有男演員，進入上海發展後因女班演出廣受歡迎，發展為各角色均由女演員扮演的女子越劇。
越劇發源於浙江紹興嵊縣。它最初是當地農民自娛的一種說唱曲調，漸漸登上舞台發展成為戲曲，由農村進入城市。由於他們演的劇目以文戲為主，故而稱為紹興文戲。紹興文戲最初是全男班，直至一九二三年有班主受到京戲髦兒戲班（即由十來歲的小女孩組成的戲班）的啟發，在嵊縣招收十到十五歲的女孩子組織女子科班，訓練數月後，便帶她們到大城市演出，可惜她們缺乏經驗，演藝稚嫩，只得寥寥觀眾。
這班女演員失意回鄉後，得到一些男班的著名演員和樂師的指導，又在曲調上作出調整，使它更適合女性演唱，女子紹興文戲重整旗鼓，在一九二五年再赴上海，終於得到觀眾的接受，之後數年紹興文戲也有男女合班，於是男班、女班、男女班共存，最後是全女班把全男班和男女班淘汰，女子紹興文戲一九三七年在上海正式被名為越劇。
解放後，中央曾倡議和支持男女合演，但經過數十年多方面的嘗試和推動，男女合演始終不成氣候，觀眾喜愛的還是女班。 ■文︰葉世雄
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