每當有朝鮮戰爭、越戰和二戰捐軀的美國軍人遺骸被發現後運返美國,國防部便會為他們在夏威夷舉行肅穆的迎靈儀式。但美國全國廣播公司(NBC)周三引述國防部指,過去7年以來,這些儀式都只是「做樣」,不但負責將遺骸「運載」回國的飛機不能飛行,連遺骸也是幾個月前已運抵實驗室,然後才補辦儀式。
儀式中,放著遺骸的棺木外會覆蓋國旗,由軍方人員從飛機上卸下,現場奏起葬禮號,參加儀式的人會唱國歌,向陣亡同袍致敬。
這些遺骸實際是從一個基地的實驗室運過來,裝載棺木的C-17軍機也不是剛從海外飛抵,而是在賓客到場前,預先由拖車拖往現場並打開甲板。
國防部反指媒體誤導
國防部發言人承認,由於航班時間及資源難以配合儀式舉行時間,所以許多時會用上退役飛機。他強調儀式不是造假,指公眾以為儀式有「歡迎歸國」的含義是媒體的誤導。
陸軍軍官史密斯表示,美軍戰俘/戰鬥失蹤人員聯合調查司令部(JPAC)每年識別約80名捐軀軍人,致敬儀式結束後,遺體就會運返實驗室。
JPAC專責辨認捐軀美軍的身份,鑑定遺骸是否屬於8.3萬名在二戰、朝鮮戰爭及越戰中失蹤的軍人。當局鑑定一具遺骸平均需花100萬美元(約775萬港元)及11年時間。 ■《每日郵報》
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