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■美國拉斯維加斯賭場。 資料圖片
文：楊楓華（美國）
近年中國經濟強勁，國力日增，財力日增，每年黃金周假期，不少國民紛至沓來美國旅行，一開眼界。今年9月19號，乃中秋佳節，連上10月1號中國國慶，有近14天假期，故飛來美國之中國遊客人數不少。德州休士頓現今貴為美國第4大城市，但物價屋價較之紐約、三藩市、洛杉磯卻是十分相宜，故此飛來問津之國人也有一定數目。我剛巧有位鄭姓表弟，亦跟隨中國遊客到來一行，我倆同屬親誼，多年不見，我樂意作盲公竹，為他指引一切，這本應是一樁美事，哪知卻有官司發生。
9月15號晚上9時，我從餐館打烊回家，正欲休息，突然手機鈴聲大響，「是表兄楓哥嗎？我是中山表弟，不好意思深宵打擾，我實是有難求救……」
我先安慰這位老表夜客，再細聽他的求助根由。原來老表今次單人匹馬，先來休士頓衛星城市糖城(SUGARLAND)落腳，去參觀一間待價求沽的美國酒店COMFORT INN，如果價錢合理，他便與中美兩地友人合資把它購下，作為他一份海外收入。表弟在中山經營一間中型旅店，位於市中心煙燉山下，地點適中，向來旅客入住率不俗，而在澳門荷蘭園內也開有一間士多店，生意興隆，故老表豬籠入水。他今次由廣東省廣州市先飛日本東京，再直接飛來休士頓，由合夥友人來接機後，便深夜飛車往糖城休息。誰知湯德文抵達休市國際機場進入移民局關口，在查看其中國護照時，竟然遭到移民局即時拘押，押到問訊房中進一步查察。表弟英語不大靈光，其友人也是半桶水英文，不過老表為人淡定，立即從口袋中取出我的電話地址來，要求移民局官員讓他向我致電求助。
我先與移民局官員對話，了解到表弟被拘禁原因，原來他早年有拖欠美國賭城拉斯維加斯的賭債的紀錄，故此當晚入境美國時，便被要求他立刻還款，才可以離開機場。
聽到官方這樣解釋之後，我知道事態頗為嚴重，我自問自己一介商人，對美國法理所知不多，幸好在休市尚有人面，因此馬上致電相熟的陳律師，二人深夜直闖休士頓國際機場，進入移民局詳細了解表弟拖欠美國賭債的經過。
原來三年前表弟跟隨中國內地一個旅行團，到美國西岸觀光，內華達州賭城拉斯維加斯是其中必遊之地，他被五光十色的賭場玩意所吸引，也曾下場一試，結果旗開得勝，斬獲三千多美元，令他樂不思蜀。返中國後，偶然機會見到美國拉斯維加斯為了吸引中國賭客來美賭博，一些大賭場已在中國設立辦事處，並為中國賭客提供包辦簽證服務，但需將5萬元美金賭資事先注入賭場賬戶。有業者表示，若賭客願將10萬元美金事先注入賭場賬戶，即可取得一年多次往返簽證。這些事先注入賭資的賭客在美的吃住行費用均由賭場負擔，而賭場唯一要客人做出保證的是賭博的時間而已。
於是，兩年前一次旅遊旺季，老表借旅遊的機會進入賭城拉斯維加斯之紐約賭場「小賭怡情」，可惜今次手氣不佳，輸多贏少，老表尚不服輸，便向賭場借了20萬元再賭下去，然而手風仍是不順，他借來的錢也很快輸得一乾二淨。回國後，表弟心痛此行失去25萬元美金，折換人民幣也有160萬元，決定暫時不來美國旅遊，而對於賭場酒店方面寄上之追債信件及電話，他一概不答，以為對方對他無計可施。
聽到這裡，陳律師幾乎已洞察今次表弟出事之來龍去脈，老表一如許多中國賭客一樣，並不知道在美國內華達州欠賭資，要負上美國刑事責任。老表欠了賭債後便返回廣東，以為這點錢是小事，大不了宣佈破產，也不用還債。然而他們不曉得一天不還債，他們的名字就永遠存在美國機場、船渡、火車的移民局關口檔案中，一旦踏上美國國土，便會即時被逮捕，今次老表即使在2年後來美，但一下飛機，便在休士頓國際機場被逮着。警方向陳律師提出兩個條件：要麼還清20萬元的賭債加利息及手續費，要麼被引渡到內華達州去接受刑事起訴。
陳律師向老表痛陳利害，最後表弟接受律師分析，火速致電回中山，向國內親友借錢，急匯來休士頓將賭債還上，這樣他便免去了牢獄之災，同時名字也從移民局關口檔案中去除，今後一如既往，隨時隨地歡迎來美探親旅行。
想到目前香港和澳門，也許有些人跟我表弟遭遇相同，今就借助《文匯》一角，講出美國賭債欠不得的實況，讓他們宜認真慎重其事。
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