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日本首相安倍晉三頻頻出訪東南亞，既拉攏外交關係，更重要是建立經濟合作，為日企尋找極具潛力的新興市場，打破日本「迷失20年」困局，並抗衡中國在東南亞的影響力。受釣魚島主權爭議影響，中國去年發生一系列大型反日示威，部分日本廠商有意延遲或撤走投資中國計劃，東南亞自然是替代目標。
狂發銀彈 換日企發展機會
今年5月安倍訪問緬甸，是36年來首位訪緬日揆，他不但宣布免除緬甸約18億美元（約139.5億港元）債務，還提供5億美元（約38.7億港元）援助貸款。安倍會見緬甸反對派領袖昂山素姬時，承諾日方會盡一切努力支援緬甸改革，意圖發揮更大政經影響力昭然若揭。
根據日本與東盟簽定的新協議，日方會投資東盟成員國的債券。日本財務省會協助海外經營的日企以當地貨幣融資，例如豐田車廠預計截至後年，每年在泰國生產42.4萬部汽車，因此公司對本地資金需求殷切。在印尼，日企贏得總值3.7億美元（約28.6億港元）的雅加達地鐵合約。
近年與中國有領土糾紛的越南及菲律賓，也是日本重點拉攏對象。日本去年在越南的投資額達51億美元（約395億港元），按年增一倍。去年12月，三菱東京UFJ銀行作價7.43億美元（約57.6億港元），購入越南工商銀行2成股份。日本亦協助越南改善海軍能力，包括訓練士兵海洋監控等。
分析指，越、緬、菲等國受盡二戰日本侵略煎熬，不過歷史問題無令這些國家長期與日本對立，反而雙方關係逐漸回暖，有利日方隨心所欲推行東南亞「經濟外交」。 ■《經濟學人》
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