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■Oculus去年推出虛擬實境頭盔「Rift」，會完全覆蓋用家眼睛周圍，利用逼真3D圖像，令用家恍如置身實境。彭博通訊社
虛擬實境設備商 朱仔：打造最社交化平台
繼上月天價收購即時通訊應用程式WhatsApp後，社交網站facebook前日再宣布作價約20億美元（約155億港元），收購創辦只有短短兩年的虛擬實境設備製造商Oculus，聲稱要打造出有史以來社交化程度最高的平台。不過業界質疑收購案，原因是虛擬實境現時主要應用於電玩遊戲，與fb業務風馬牛不相及，而且該技術尚未成熟，能否普及到社交層面還有很大疑問。
fb將以4億美元（約31億港元）現金和2,310萬股公司股票方式收購Oculus，按前日收市價64.89美元計算，總收購價值20億美元。fb近年雖然不斷招兵買馬，先後收購照片分享程式Instagram和WhatsApp，但Oculus屬於硬件製造商而非程式開發商，虛擬實境亦非fb既有競爭領域，故今次交易令不少人驚訝。
Oculus無穩定收入 臨索尼狙擊
fb創辦人朱克伯格形容fb這次收購「是為明天作準備」，指fb將協助Oculus的虛擬實境技術先在遊戲界取得成績，再推展至其他領域。「試想想，你只要戴上頭盔安坐家中，便可以如置身現場觀看比賽、與全球學生和老師一同上課，或是與醫生面談。」
Oculus由輟學青年勒基於2012年創立，現時員工100人。公司去年透過網上集資推出虛擬實境頭盔「Rift」，目前只供少量程式開發人員試用，頭盔會完全覆蓋用家眼睛周圍，並利用逼真3D圖像，令用家恍如置身實境。
Rift開發版售價為350美元（約2,715港元），至今已接獲超過7.5萬宗訂單，儘管業界反應頗佳，但Oculus仍未有穩定收入，而且Rift正式版何時推出尚是未知數。此外，雖然Rift算是虛擬實境裝置先驅，但其他大型廠商都已陸續加入競爭，例如索尼上周就宣布正研發同類裝置「Morpheus」。
技術未成熟 業界玩家不滿「賣身」
現時虛擬實境技術發展仍存在很多障礙，最大問題是部分用家在使用時會產生暈眩等不適症狀，Oculus仍在嘗試解決當中。本身也曾研究過虛擬實境的Gartner分析師布勞預計，可能還要幾年時間，才能製造出適合所有用家的虛擬實境設備，要用作社交平台更不會是一朝一夕。
遊戲業界和玩家也頗不滿Oculus「賣身」予fb，有玩家擔心未來Rift正式版會像fb一樣，充斥廣告。大熱遊戲軟件Minecraft的開發者Markus Persson也在消息傳出後隨即宣布，終止與Oculus合作計劃，抗議收購。 ■美聯社/法新社/彭博通訊社/《每日郵報》/《華爾街日報》
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