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■筆者(右一)與獨居長者合影。 筆者供圖
本港人均壽命比以往延長,政府預計2031年時,每四名香港人便有一名是長者(即是65歲或以上)。他們的教育水平或健康狀況都超越上一代的長者,而且更可以發揮自己的專長,繼續為社會作出貢獻。
猶記得小時候,曾閱讀《孟子梁惠王上》,當中提到「老吾老以及人之老,幼吾幼以及人之幼」,這句古語亦使我與長者結下「服務」的緣份,也令我萌生推廣「關愛長者,長幼共融」的理念。
記得首次接觸長者服務就是探訪獨居長者,他們當中有的活躍好動,願意作無私的奉獻,並關愛身邊有需要的人;亦有一些體弱多病的,曾想過自殺了結餘生,或是終日呆在家中。作為一個「初出道」的義工,我當時並不覺得這算是做什麼「服務」,只是嘗試了解長者背後的故事。
用生命影響生命 分享有得益
其實,每個長者都是一本栩栩如生的歷史書,他們可以用生命影響生命,並無私地與我分享人生道理及經驗,因此,我的收穫遠較付出的多。與長者相處,令我學懂要珍惜每一分每一秒,多與家人相處,並將關愛的心傳揚開去。曾經有長者分享指,邁進年老的時候,記住要儲起三樣東西:第一是金錢,讓自己年老的時間免受財政的困擾;第二是健康,讓自己年老的時間免於疾病的折磨;第三是朋友,特別是認識比自己年輕的朋友,讓他們發揮「老吾老以及人之老,幼吾幼以及人之幼」的精神。
長者可以成為年輕人的「良師益友」,無論長者是你的家人、左鄰右里或是服務對象,只要我們多關愛多溝通,香港定能建立一個長幼共融的社區,並為長者們創造一個健康豐盛的晚年。■馬學嘉博士 嶺南大學服務研習處助理總監
(標題和小題為編者所加)
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