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■中國前外長李肇星的外交理念：外交為民。本報北京傳真
「從學生到外交官直至卸任，從第一次與外國人交往到第一次作為大使和外交部長與國內外民眾交流，這些時期的公共外交經歷和回憶都明證着：只要記住人民、依靠人民、服務人民，公共外交就能學好做好，大有可為。」這是中國公共外交協會會長、中國前外交部長李肇星的感慨。
「人民才是最大的」
李肇星被稱為「詩人外交官」、「鐵齒外長」，在他眼中，外交為民是執政為民的一部分，公共外交是整體外交的一部分。「公共外交是面向公眾、由公眾參與、為公眾利益服務的外交工作。搞公共外交的人說話做事可能不需要像外交官那樣有明確的授權、具體的目標，但也要像好的外交官那樣說話實在易懂，做事通情達理。」
隨着全球化和對外開放趨勢不斷發展，每個公民都可能在自覺、不自覺地做公共外交。李肇星指出，「公共外交的重要性、深遠的意義不言自明。共產黨的理念是以人為本，執政為民，我想外交理念就是外交為民，我們永遠都不要忘記人民才是最大的。」
「公共外交大有可為」
「由此我想到1949年10月1日下午開國大典上，當群眾湧向天安門城樓，不知道誰帶頭喊出毛主席萬歲，結果好多人都喊毛主席萬歲，這個時候我們的毛主席靠在欄杆上喊的是『同志們萬歲』，有的老人回憶錄說毛主席喊過『人民萬歲』。」李肇星回憶說，公共外交就是一切為了人民，同時也要依靠人民去做。
李肇星認為，人民的利益要由祖國去維護，而祖國最需要的、人民最需要的首先就是和平。因此，公共外交也要為維護世界和平作出努力。
改革開放需要在全世界結交越來越多平等、互利、共贏的合作夥伴。他強調：「公共外交在這方面大有可為，事實上離開公共外交，要在國際上廣交朋友幾乎是不可能的。因此，我認為不管從哪個方面講，公共外交都是重要的，而且真正做到一切為了人民、依靠人民，我們的公共外交也一定會給國家的事業、給全世界人民的進步事業都能作出貢獻。」
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