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■「好奇」號在火星自拍。法新社
人類太空探索再有新進展，美國太空總署(NASA)前日宣布，火星探索車「好奇」號在火星大氣中發現未知來源的甲烷氣體，並在岩石樣本上首次確定探測到其他有機分子，雖然仍不足以證明火星上曾經存在生命，但反映現代火星化學活動依然活躍，古代火星亦曾有適合生命存在的環境。
地球大氣中的甲烷主要由動物、植物和環境製造，故被認為是原始生命存在的潛在跡象。NASA表示，「好奇」號檢測到火星大氣甲烷水平有時會短暫突然增加，考慮到甲烷在大氣中相對穩定，意味火星上應存在甲烷的製造或排放來源。科學家指，甲烷有許多可能來源，包括生物和非生物。
「好奇」號亦在火星岩石鑽孔樣本中發現多種有機化合物，是首次在火星地表物質中確定地發現有機物。
■美聯社/法新社/路透社
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