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上星期與前新華社香港分社宣傳文體部副部長崔頌明喝下午茶。「崔部」退休後，致力推動粵劇歷史和材料的保育工作，奔波於粵、港、澳三地，貢獻良多。
在喝下午茶的場合，我向「崔部」提出粵劇「提場」應該保留了很多舞台演出資料，如果他們肯把收藏交給學者做研究，相信一定能夠彌補粵劇史料的不足。「崔部」說：「內地劇團自從有導演之後，便取消『提場』了！」
若問我「粵劇提場」這一職份的工作內容是甚麼呢？我的答案是提點舞台上所有的事情。其實，我只有幾次在後台觀察過「提場」的工作，算不上有多少認識，但有一點可以肯定：提場和舞台監督不能畫上等號。以我製作過三百多場不同內容、不同形式的舞台演出經驗來看，「粵劇提場」集「舞台監督」和「劇務」的工作於一身。童仁先生在《粵劇提場談趣》一文說：「之所以說是『偏門』，乃是因為這個行當名稱已廢用了五、六十年，時髦的稱謂係『舞台監督』，但實際上二者又不能畫上等號，粵劇『提場』比『舞台監督』的工作瑣碎得多卻又權威得多！」
童仁先生在同一篇文章提到已故著名編劇家陳自強，入行之初做過「提場」，他生前不時談及「提場」就是提醒大老倌們準時出場。當時的粵劇，或只有提綱（分場提要），每個主演老倌一般只記與己有關的戲份，對全劇走勢（主要是新戲）不甚了了。這就需要有專人去提醒他（她）。這份工似很簡單，但卻極講技巧--提得遲了些，會失場誤時；提得早了，老倌還未吸完煙（包括鴉片），未歎完茶，累他們在場邊費了精力、時間，提醒者常遭詬病，乃至被炒。由於全場人等只有提場一個熟記全劇的分場、介口、主要角色的上、下場時間者，上下人等的行止，一切都「靠晒佢」；那時粵劇並無導演之設，提場實際上是執行導演，只有他才「搞得掂」整個班的演出。
到今天，港、澳兩地的粵劇班絕大部分仍設「提場」一職，他/她主要按文武生或正印花旦的話語執行任務，權力比不上舞台劇戲導演。■文︰葉世雄
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