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人工智能(AI)技術近年成為科技界必爭之地，微軟公司前日便宣佈收購英國智能手機輸入法開發商SwiftKey，據報作價達2.5億美元(約19.5億港元)，兩名創辦人雷諾茲及梅德洛克因此每人獲得2,500萬英鎊(約2.83億港元)。不過，當年與他們一起創業的大學同學希爾－斯科特，卻因為怕捱怕辛苦，結果在創業初期便為了買單車讓出股份，錯失成為億萬富豪的機會，他坦言這是一生中「最大錯誤」。
希爾－斯科特8年前有份創辦SwiftKey，但兩個月後便嫌工時過長及收入不穩定而退出，轉行做攝影師，目前年收入只有5萬英鎊(約56.6萬港元)多一點。
AI輸入 學語言習慣
雷諾茲及梅德洛克之後繼續研發SwiftKey的聯想輸入功能，可以透過文法來預測用家下一步輸入的字，並在使用過程中不斷學習用家的語言習慣，包括記憶俚語及昵稱，並加入新的流行詞語，不斷提高預測準確性。用戶使用一段時間後，甚至只需用手指劃過屏幕，便能輸入字句。SwiftKey已經推出Android和iOS版本，並提供中文等過百種語言，卻仍未支援微軟的Windows Phone。
SwiftKey還將技術應用在著名物理學家霍金的電腦會話系統，讓他可以講得更快及延長講課時間。 ■《每日郵報》/《泰晤士報》
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