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標準工時委員會昨就標準工時展開第二輪諮詢並提出四大方向。由於勞方代表不認可及不參與此輪諮詢，預計勞資雙方在現階段難以就有關問題達成共識。不過有一點必須強調，各方都要考慮實際環境，尤其是如果一下就立法強制訂立標準工時，很可能令本已艱難的香港經濟雪上加霜，導致勞資雙方雙輸。不少社會人士都認為，現階段先就第二輪諮詢提出的四大方向進行討論，是較為實際的做法，期待各方就此提出意見，為最終達成各方都能接受的方案打下基礎。
標準工時委員會昨提出的四大諮詢方向，一是只實行「大框」，即僱主及僱員以僱傭合約協議工時；二是只實行「小框」，為基層僱員訂立標準工時；三是在「大框」基礎上，同時推行「小框」；四是兩者都不推行，維持現時狀態。這四大方向是根據目前的經濟狀態和前段時間的初步諮詢意見而提出來的。眾所周知，香港是自由經濟社會，傳統上工時由僱主和僱員相約而定。而加班加點、努力拚搏是香港社會一貫的工作文化，尤其在上世紀香港經濟騰飛時期，為了爭效率、搶時間、提高收入，許多僱員都加班加點、高效率地工作。這是創造香港奇跡的重要因素。
當然，這種靠加班或長工時所實現的高速度，長期實行下來，會對勞工階層的身心健康造成某種程度的傷害。隨着香港社會的發展和進步，通過勞資雙方的協商，對工作時間作出一定的規限，讓企業不再靠加班加點，而是通過科學管理和運用先進技術來提高效益，是現代經濟發展的必由之路。只是這個目標不可能一蹴而就，必須按照循序漸進的方式，通過勞資雙方的溝通協商，達成共識來逐步實現。
從這個意義上看，標準工時委員會提出的四大諮詢方向，正是建基於根據目前的實際情況，希望各方可以先就這四大選項提出各自的意見。至於是否在現階段就此進行立法，以強制方式來推行，社會上有不同的意見，主要原因是外圍經濟出現了多個不確定的因素，特別是世界經濟增長動力缺失，全球經濟再度陷入低迷，而美元進入加息周期，更令香港經濟未來的發展蒙上陰影。目前，香港經濟已經出現了明顯的下調跡象，股市、樓市下跌，零售業、旅遊相關產業等多個行業都步向低潮。在這個困難的環境下，如果再強制進行標準工時立法，勢必增加企業的經營成本，令企業面臨更大的成本壓力。去年，標準工時委員會委託顧問進行的研究報告也指出，如果立法強制規定標準工時，必然會削弱競爭力並出現勞動人手嚴重短缺的情況。比如現時較長工時的行業，如果每人每周減少一小時工作的話，就需要1萬5千多人去填補。另外，香港佔大多數的中小企業更要大幅增加經營成本，部分小企業就有可能減薪裁員，有些本來就經營困難的，就有機會因此而停業倒閉，令勞資雙方均淪為輸家。
由此可見，現在香港正需要大家同舟共濟、共度難關，期待有關各方不要各執一詞，而應好好坐下來進行諮詢和協商，期待能夠就標準工時問題達成一個能夠考慮到當前經濟環境，又可兼顧各方利益的多嬴方案。 （相關新聞刊A3版）
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