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昨日，行政會議通過赤鱲角分區計劃大綱圖，以及批准相關填海工程，意味機場第三條跑道計劃可以正式動工。三跑的前期準備耗時已久，即使現時順利動工的話，此類大型基建工程也是明顯落後於周邊對手，不容再節外生枝。興建三跑，既可鞏固香港國際航空樞紐地位，更可為本港經濟保持增長、創造就業職位注入動力，有利於應對當前香港經濟不景的嚴峻挑戰。興建三跑時不我待，刻不容緩，當局應排除干擾，盡快展開工程，全面提升香港整體競爭力。
香港機場是全球最繁忙的國際空港之一，現今的兩跑道系統已不敷應用，即將飽和。有關興建三跑的建議早在2006年即已提出，可惜一波三折，先後經歷了環評司法覆核、空域劃分和融資問題等種種爭拗。雖然如今工程披荊斬棘、過關斬將，得以走完所有審核程序，可以動工興建，卻足足耗費了10年寶貴時光，工程造價由當初的862億港元飆升至目前的1400多億港元，若再不加緊興建，造價將進一步上升，面對的壓力和阻力將更大。
香港是國際航運中心，但近年海運樞紐地位不斷下滑，早已被上海、深圳、新加坡等地超越，故提升香港航空業的承載力和競爭力，對保持本港所餘不多的傳統優勢意義重大。但是，三跑工程需要8年才能完成，其間本港無可避免會流失部分空運量。與此同時，周邊城市的國際機場都已擴建或正在擴建，上海浦東、新加坡樟宜、韓國仁川都在緊鑼密鼓擴建機場，以鞏固各自區域樞紐的地位；而在珠三角內，廣州機場將擴展到5條跑道，深圳機場跑道亦會增加到3條，香港機場面對激烈競爭，三跑工程再不加快腳步迎頭趕上，香港航空業的優勢地位必然會拱手讓人，本港必須增強憂患意識，提升重大基礎設施建設步伐。
受環球經濟不景影響，香港經濟正面臨嚴峻挑戰，失業率開始上升。有資料顯示，興建和運營三跑可為香港帶來高達1670億港元的經濟貢獻，佔香港本地生產總值的4.6%， 創造14萬個直接的和19萬個間接的就業機會；另外，還能帶動本港旅遊、物流、國際貿易、會展業興旺，對本港經濟發展帶來強勁增長動力。興建大型基建項目，可以應對全球經濟下滑壓力增大局面，增加大量就業機會，這是世界各國普遍運用的對策。早建三跑，港人早受惠；晚建三跑，港人會受罪。
當然，赤鱲角分區計劃大綱及相關填海工程獲得通過，並不意味困擾三跑的不明朗因素一掃而清。日前已有人揚言，堅持認為三跑工程尚未解決空域爭議，以及中華白海豚的生態問題，正考慮提出司法覆核。其實，機管局已斥巨資保育，致力於保護中華白海豚棲息的環境，改善新跑道對噪音、空氣的影響，內地和本港也簽署了珠三角空域統一規劃使用的協議，保障本港有足夠空域容納三跑落成後的航班量。面對反對聲音，特區政府宜做好準備，應對可能遭到的司法覆核，不要讓為反而反的狙擊阻延三跑工程，致令香港航空業蹉跎歲月，優勢消耗殆盡。
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