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■克魯茲宣佈退選時難掩失望。 法新社
美國共和黨總統提名戰前日出現突破性發展,地產大亨特朗普在印第安納州初選再下一城,主要對手克魯茲事後承認已再無勝算,宣佈退選。雖然特朗普仍要面對另一參選人卡西奇的挑戰,但由於兩人實力差距太大,特朗普已幾乎肯定能鎖定提名,代表共和黨出戰11月總統大選,就連共和黨全國委員會主席普貝斯亦稱,特朗普已篤定成為該黨總統候選人。
揚言追擊希拉里
對於黨代表票數大幅落後特朗普的克魯茲,印州一戰被視為不勝無歸,他近日大花金錢發動宣傳攻勢,更不惜與卡西奇合作配票,但始終未能阻止特朗普。初選結果顯示,特朗普獲得約53%選票,擊敗只有大約37%選票的克魯茲,放棄印州的卡西奇得票率則只有單位數。
克魯茲落敗後與妻子會見支持者,他難掩失望地說:「我曾說過只要還有勝算,我便會繼續走下去,可惜今晚顯示大門已經關閉。選民選擇了另一條路,我只能以沉重的心情,宣佈暫停競選活動。」
特朗普前晚收起嘲諷語氣,讚揚克魯茲,「他是一名難纏的對手,一個聰明人,前途無限。」特朗普續稱:「我們將狙擊(民主黨參選人)希拉里,她會是一名差勁的總統,她不明白貿易。我們會在11月取得勝利,取得大勝。」
共和黨初選大局已定,有黨領袖呼籲黨員團結,迎戰11月大選;普貝斯稱,黨內應集中力量支持特朗普,擊敗希拉里。
卡西奇傳退選
共和黨全國代表大會將於7月18日至21日舉行,若特朗普屆時取得總統候選人提名,將是自1952年的艾森豪威爾以來,民主、共和兩黨首位未曾出任公職的總統候選人。
至今只在家鄉俄亥俄州勝出初選的卡西奇,昨日原定在弗吉尼亞州會見傳媒,但競選陣營宣佈取消會面,卡西奇將於香港時間今晨5時在俄州發表聲明。全國廣播公司報道,卡西奇已停止競選活動,意味他將會退選。 ■法新社/美聯社
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