由貿發局主辦的第27屆美食博覽，今日是最後一日展期。本屆博覽吸引了大約1,400家來自26個國家和地區的參展商，不少參展商都表示「做到無停手」，旺丁也旺財，這是值得慶賀的。不過，從另一方面看，這個一年一度的美食嘉年華，固然引來市民和遊客的熱情參與，但與書展、動漫電玩節及工展會一樣，作為傳統年度盛事，也逐漸顯得缺乏亮點，美食博覽需與時俱進，結合本港城市特點，呈現更加豐富多彩的美食文化，吸引更多的內地和海外遊客，從而進一步提升本港會展業的層次，全面塑造香港盛事之都的形象。
「美食博覽」、「香港書展」、「香港動漫電玩節」及「工展會」可謂香港展覽業的四大名片，每年均吸引很多市民和遊客樂在其中。以目前在會展舉行的「美食博覽」為例，從「1蚊雞美食」到千元蝸牛魚子醬，從街頭小食到亞歐頂級料理，豐富的展品和活動吸引了眾多市民遊客前來採購。為方便內地遊客，今年還特別開通了支付寶支付平台，這些新措施都產生了較好的效應。
不過，若是「美食博覽」的常客，不難發現每年的展覽內容和活動安排均大同小異，由一開始的搶「一蚊鮑魚」，到「國際金茶王大賽」，到最後一日減價傾銷，參與者大多抱着買筍貨的心態。事實上，以上四大展覽，一言以蔽之都是一個大型主題市集，主要滿足大家一個「血拚」的需要。當然，這些展覽無疑都取得了非常成功的往績，但年復一年，也逐漸顯得因循守舊、缺乏亮點。特別是受匯率因素等影響，長遠而言，本港難再單靠「購物天堂」的招牌去吸引遊客。事實上，近年內地旅客視野已經更加廣闊，更多選擇去東南亞甚至歐美等地旅行，加上各地紛紛推出購物退稅措施，內地自貿區也如雨後春筍般冒起，相形之下香港「購物天堂」的吸引力已經日漸褪色，我們需要反思傳統會展業的升級創新之法。一方面要結合地方特色，增加文化內涵；另一方面要結合現代科技，開拓創新思路。
據有關資料顯示，香港有超過50個大小不同的會展場地，提供總展覽面積超過15萬平方米。大型會展匯聚人氣，不僅能夠刺激零售業，對於帶動包括酒店業、交通運輸業、金融業在內的周邊產業，都有着顯著的作用。舉辦大型盛事，更是香港屢試不爽的吸引遊客的高招。隨着移動互聯網的大潮勢不可當，香港會展業一方面可依託「大數據」和「雲計算」技術，策劃更加符合市場需求的展會，並提供滿足參展商和觀眾個性化需求的會展服務；另一方面，需要全面提升互聯網營銷的廣度和深度，提升會展營銷的營運效率。只要我們在發揮傳統優勢的基礎上，順應時代潮流，勇敢創新求變，開拓思路、靈活應變，香港的會展業一定可以再上一個新台階。 （相關新聞刊A10版）