■農曆九月，紅彤彤的山茱萸開滿山頭。 記者馮雷 攝與艾草和菖蒲之於端午的意義如出一轍，菊花與茱萸則是重陽節俗的符號性象徵和重要元素。中國道家思想認為，在九九重陽之際，陰陽轉化，導致邪氣入侵，而古時囿於時代局限，人們只能憑借天然植物防疫，當令的菊花與茱萸就有了用武之地。宋代吳自牧《夢粱錄．九月》記載：「今世人以菊花、茱萸浮於酒飲之，蓋茱萸名『辟邪翁』，菊花為『延壽客』，故假此兩物服之，以清陽九之厄。」
菊花和茱萸是西峽的標誌性產物。西峽乃中國菊文化的重要發源地，西峽黃菊是中國三大菊花之一。菊花山每到秋天，菊花漫山遍野，一地金黃。史料記載，在東漢兩晉時菊花山已蜚聲天下，在唐朝時達到鼎盛。李白和孟浩然，多次在菊花盛開的重陽之際，登臨菊花山遊覽。竹林七賢、白居易、賈島、蘇轍、司馬光、元好問等諸多文人墨客也曾尋訪過菊花山，留下詩篇。元代以後，菊花山上修建了紀念李白和孟浩然的李孟祠，以及七高祠（竹林七賢祠）、金水寺、祖師廟、三壽洞等建築。
重陽飲菊花酒的習俗自古有之，而當地盛產菊花為釀酒提供了原料。重陽鎮的菊花釀酒傳統千古不絕。劉新立是重陽鎮一座菊花酒釀製作坊的坊主，每年製作菊花酒兩三噸，重陽之際是他的生意旺季。他把酒命名為重陽菊花酒，一承重陽的脈緒。
推斷「登高」自西峽傳全國
西峽縣外宣辦主任李晉說，西峽是山茱萸的適生地和原產地，產量佔全國的70%，當地茱萸獲得中國地理標誌產品認證。王武堂認為，王維詩裡的「遍插茱萸少一人」裡的茱萸出自西峽。「茱萸主要分佈在幾個區域，產在伏牛山的叫山茱萸，後秋農曆九月成熟變紅；產於雲貴的叫吳茱萸，七月採果；產於秦嶺、太行山的叫食茱萸，農曆十月才能成熟採用。而在九九重陽之時，南果早已採摘完畢，北果尚未成熟，只有伏牛山的山茱萸尚紅彤彤掛在枝頭。」王武堂說。 王武堂甚至推斷，九九登高插茱萸的風俗是從西峽衍生至全國的。從西峽菊花和茱萸的歷史文化淵源與在中國的地位來看，此地作為中國重要的重陽文化源地，應當是有案可稽。