長頸鹿是不少動物園的鎮園之寶，但原來這種人見人愛的地上最高動物，已不知不覺陷入絕種危機。國際自然保護聯盟(IUCN)前日公佈最新瀕危物種紅色名錄，首次將長頸鹿列為「易危」物種，較原先的「無危」連升兩級，與大熊貓及大白鯊同級。
新的紅色名錄把35項物種的瀕危級別提高，長頸鹿是唯一升級的哺乳動物。IUCN指，因外界低估長頸鹿面對的狩獵和棲息地威脅，全球長頸鹿數量由1985年約16萬隻，銳減至去年97,562隻，30年內減少40%。
當外界都為大象可能絕種擔心時，實際上全球大象數量足足是長頸鹿的4倍。出席會議的生物學家指出，由於經常可在動物園看見長頸鹿，令外界產生牠們不斷繁殖的錯覺，但事實並非如此。■《每日鏡報》/美聯社