擁有2億人口的印度北方邦昨日展開地方選舉，北方邦在上屆大選支持總理莫迪領導的印度人民黨(BJP)，今次地選結果被視為對莫迪廢鈔政策的公投，亦是他任內最大考驗。選舉結果將於下月11日公佈，若BJP勝出，對莫迪於2019年角逐連任將打下強心針。
北方邦是印度人口最多的省份，BJP在地選將面對社會黨及國大黨聯盟嚴峻挑戰。民調機構「發展中社會研究中心」調查顯示，社會黨及國大黨聯盟以35%支持率領先，BJP落後6個百分點。
BJP目前面對的不利因素，包括莫迪早前廢除大額鈔票的決定，擾亂商業運作及平民日常生活，貧窮農業社區影響尤甚。此外，BJP於2014年大選勝出時，曾承諾在北方邦發展基建，以改善生活質素，但3年過去，北方邦居民人均年收入仍少於750美元(約5,817港元)，且許多社區仍欠缺電力、潔淨食水及基本醫療服務，選民已對BJP失去耐性。 ■法新社/路透社