■大馬士革的醫護人員舉牌，抗議敘利亞化武襲擊。法新社敘利亞政府軍2013年曾經使用化武攻擊反對派控制的大馬士革市郊，造成估計逾千人死亡，時任美國總統奧巴馬無視自己訂下的化武「紅線」，放棄對敘政府軍採取軍事行動，遭到各方批評。相較之下，現任美國總統特朗普前晚果斷下令轟炸敘政府基地，展現出強人作風，但分析指出，現時美國介入敘利亞戰事的掣肘，不比奧巴馬當年少，貿然攻擊敘利亞巴沙爾政權，不單無法化解內戰困局，同時會拖中東反恐戰後腿。美媒形容，特朗普只為逞一時之快，完全沒有考慮後果以及下一步行動。
奧巴馬當年擔心美國會捲入敘內戰核心，危害美軍的性命，最終選擇了與俄方合作，銷毀敘政府的化武，而不是攻擊政府軍。雖然不少國防專家和軍方高層均對此不以為然，但奧巴馬直到卸任前，仍然對當年的決定感到「驕傲」。事隔數年，敘利亞局勢較之前更複雜，美軍插手令衝突擴大的風險更高，其中最明顯的轉變是部署在敘利亞的俄軍顯著增加。就算美軍的攻擊目標只是敘政府，但因為俄敘的戰力混在一起，隨時會誤傷俄軍。
還火或陷戰爭 俄增敘防空力
此外，俄敘聯軍的防空武器遍佈全國，擁有當地大片制空權。美軍此前派往敘利亞的戰機主要執行反恐任務，對抗雙方的共同敵人、極端組織「伊斯蘭國」(ISIS)，俄方因此才會透過「無衝突界線」(deconfliction line)與美方合作，避免誤擊落美軍戰機。特朗普轟炸沙伊拉特基地後，俄敘就有充分理由向美軍戰機發動攻擊，俄國昨日亦已宣佈，即時加強敘利亞防空能力。
分析指，假如俄方拒絕再合作，美軍其他反恐盟友可能會撤出敘利亞反恐戰，同時一旦美軍戰機遇到俄敘襲擊後還火，更可能將美國拖進敘內戰中心。
「只令敘成恐怖分子天堂」
特朗普誓要殲滅ISIS，《紐約時報》指，攻擊敘政府根本無用，推翻巴沙爾政權只會令敘國陷入混亂，變成恐怖分子天堂，對反恐戰百害而無一利。前駐伊拉克美軍最高指揮官彼得雷烏斯認為，每逢中東出現政權真空，都會被伊斯蘭極端分子加以利用。
美卿將晤普京 或助停火協議
有危自有機，分析指出，美國國務卿蒂勒森下周將與俄總統普京會面，是特朗普內閣成員首次正式與普京碰頭，敘利亞局勢預料會取代華府官員通俄醜聞成為焦點議題，沙伊拉特事件將增加美國的談判力量，有助與俄方達成對美國有利的敘利亞停火協議。不過，鑑於敘利亞是俄羅斯的重要海外軍事基地，也是普京發揮中東影響力的關鍵一環，相信他不會輕易就範。
■《華盛頓郵報》/《紐約時報》/《華爾街日報》