■稅改獲通過，為特朗普帶來期待已久的重大政治勝利。 美聯社美國總統特朗普上任以來施政連番受挫後，參議院昨日以51票對49票，通過美國31年來最大規模稅改法案，為特朗普帶來期待已久的重大政治勝利。根據法案，未來10年的減稅規模達1.5萬億美元(約11.7萬億港元)，共和黨表示有助帶動美國經濟增長。不過國會稅務聯合委員會指出，即使把法案帶來的額外經濟增長計算在內，財政赤字在未來10年仍會增加1萬億美元(約7.8萬億港元)。
參院共和黨人原先希望於周四表決法案，但部分議員仍就內容爭論不休，被迫推遲表決。民主黨人批評法案在表決前數小時才送交議員審閱，當中涉及手寫的修改，參議院民主黨領袖舒默則指共和黨在深夜最後關頭才匆匆修改，令富豪和企業進一步受惠。最終參院48名民主黨議員一如所料全投反對票，52名共和黨議員中僅一人倒戈，法案得以通過。
兩院版本需合併單一法案
參眾兩院分別通過本身版本的稅改法案，由於兩個版本仍存在重大差異，兩院未來需磋商並合併成單一法案，再分別投票，通過後送交特朗普簽署才能生效，估計仍面對重重障礙。特朗普希望在年底前簽署法案，共和黨認為通過稅改，有利明年11月的中期選舉保住國會控制權。
根據參院通過的稅改法案，企業稅率自2019年起由35%降至20%，且永久有效，但眾院版本在2020年才生效。此外，個人稅階在眾院版本中從7個簡化至4個，最高個人入息稅率維持39.6%不變，個人和夫婦的免稅額分別增加近一倍，至1.22萬及2.44萬美元(約9.5萬及19.1萬港元)；在參院版本中，個人稅階維持7個不變，最高個人入息稅率則降至38.5%，個人和夫婦的免稅額增幅較少，分別上調至1.2萬及2.4萬美元(約9.4萬及18.8萬港元)。參院版本並加入廢除「奧巴馬醫保」中強制購買個人醫療保險的條款。
國會稅務聯合委員會表示，若撇除因稅改帶來的經濟增長，政府在未來10年收入會減少1.4萬億美元(約10.9萬億港元)，而美國預計同期錄得平均0.8%經濟增長，可減少4,070億美元(約3.2萬億港元)赤字，意味赤字淨增幅約1萬億美元。
特朗普昨日在twitter貼文，歡迎參院通過美國史上最大規模稅務減免，並感謝參眾兩院在稅改上付出的努力和承諾。
■美聯社/路透社/法新社/英國《金融時報》