香港註冊中醫師 楊沃林
教唱粵曲的陳老師，前些時候因咽炎影響到發聲，無法講課，多方治療都沒有改善，我用食療治好了她的咽炎。她來找我拿《現代人營養不良》著作，順便請我教她煲什麼湯水調養。我教她煲五指毛桃湯，她回了一句：「以前聽說很多人飲了五指毛桃湯中毒。」
五指毛桃屬桑科植物，廣泛分佈在粵北山區上，自然生長於深山幽谷中，因其葉子長得像五指，而且葉片長有細毛，果實成熟時像毛桃時而得名，氣味辛甘，性質溫和，香氣四溢，一般採集後涼乾，食用時先取小部分用清水洗淨，用冷水再浸十五分鐘即可以與豬排骨、乳鴿等煲湯，煲出的湯有椰奶香味。還具有平肝明目，滋陰降火，健脾開胃，溢氣生津，祛濕化滯，清肝潤肺等作用。春夏秋冬、男女老少皆可食用。
五指毛桃具有健脾補肺、行氣利濕、舒筋活絡之功，嶺南地區的中醫或少數民族民間醫生常用於治療脾虛浮腫、食少無力、肺癆咳嗽、盜汗、帶下、產後無乳、月經不調、風濕痹痛、水腫等症。
在南方濕熱的春夏季節，最宜用五指毛桃煲湯以健脾祛濕。五指毛桃又是一個多民族使用的民間草藥，瑤、傣、侗、壯、黎、哈尼、景頗等多個民族的民間藥書中都有記載。
五指毛桃無毒，中毒是因為有無良商人用斷腸草根冒充五指毛桃出售。斷腸草根，是一種極毒草藥，外觀與五指毛桃根十分相似。與五指毛桃根不同之處在於，其根中部是紅色的，而五指毛桃根中部是白色的，不仔細分辨，兩者很容易混淆。
五指毛桃味甘微溫，既可益氣健脾，又能祛濕化痰、舒筋活絡。可用於肺虛痰喘、脾胃氣虛、肢倦無力、自汗、風濕痹痛、腰痛等症。
百歲壽星、中國國醫大師鄧鐵濤最喜用它補氣健脾，說它補而不燥，為首選佳品。老先生甚至還給它起了名，叫「南耆」，與北耆（即黃芪）相對，可見其補氣功同北耆。
挑選優質五指毛桃，按步驟先看顏色 ：表面黃棕色，斷面黃白色為佳；色澤喑啞，則存放日久或乾燥失節；色澤鮮黃，則熏硫保水。
再看紋理：上等的五指毛桃斷面質地致密，一圈一圈的同心性環紋清晰可見。最後還要聞氣味：五指毛桃有淡淡的椰子香味或奶香味，如無淡香味或氣味發酸，則為劣質品。
推薦兩款五指毛桃湯：
一、五指毛桃燉乳鴿湯
食材：五指毛桃60克、乳鴿1隻、土茯苓3克。
乳鴿與五指毛桃搭配燉湯，健脾利濕，清肝潤肺。
二、五指毛桃薏米豬骨湯
食材：五指毛桃50克、豬脊骨400克、薏米10克、蜜棗1枚、生薑3片。
此湯具有利水滲濕、健脾止瀉、除痹排膿等功效，加薑是為了去豬骨的腥味，加蜜棗或紅棗可提甜味。