智經研究中心昨日公佈一項民調顯示，超過65%市民認同以公私營合作模式發展土地建屋，不應該因為議題敏感而放棄。公私營合作發展，是增加短中期房屋供應的現實可行途徑，值得積極研究。社會上有聲音將公私營合作模式與所謂「官商勾結」畫上等號，是以偏概全，帶「有色眼鏡」看問題。其實，只要堅守合法合規、公開透明、嚴格監管三個原則，有關合作就可以釋除公眾疑慮。本港土地房屋問題已成燃眉之急，決不能再因噎廢食，斬腳趾避沙蟲。
公私營合作模式開發農地，就是政府建設交通基建，提供誘因予發展商改劃手上的農地，但要確保政府能取回一定數量的公營房屋，從而達至雙贏。現時發展商手上的農地儲備不少於1,000公頃，是短中期內落實建屋的重要土地來源。這些土地缺乏道路、水電等基礎設施，公私營合作是最快捷的發展方法。有意見要求政府收回這些農地建公營房屋，但過程涉及收地賠償，難免曠日持久，費時失事。
社會上反對公私營合作的主要原因，無非是擔心政府輸送利益給發展商。這種擔心，如果是出於建設性角度，要求完善機制，確保公私營合作做到公平、公開、公正，是合理和值得尊重；但如果以「官商勾結」為藉口，將行之有效的公私營合作污名化，甚至拒絕就此討論，則顯得狹隘甚至別有用心。回歸後，西九文化區的土地之所以荒廢近20年，長期「曬太陽」，正是因為反對派不斷以「官商勾結」的質疑窒礙發展，教訓深刻，值得引以為戒。
黑箱作業、官商勾結、利益輸送，與公私營合作並無必然的邏輯關係。只要設立具公信力的獨立機制，加強對公私營合作的監察，保證過程合法合規、公開透明，完全可保障公眾利益，達至多贏效果。香港今日的房屋困局，正是由於過去一段時間，覓地建屋受到政治化的干擾，意見紛紜，政府和社會難以達成共識，發展遠遠落後社會的需求。若仍然在覓地建屋上議而不決、決而不行，置下一代的住屋需求於不顧，是不負責任的態度。
事實上，公私營合作發展在香港和海外不是新事物。回歸前，沙田新市鎮的發展就是由4間發展商聯手進行填海、平整和建造工程，最後7成土地興建公營房屋和基建，其餘就興建私人屋苑，成為後來的「沙田第一城」。在英國，倫敦市政府規定，如果發展商能夠提供三成半的「可負擔房屋」，就可以加快規劃申請程序。無論是自身經驗還是他山之玉，這些成功經驗都可資借鑒，為香港解決當前的房屋難題提供可行之途。增建房屋刻不容緩，任何可以加快覓地建屋的模式，政府都應大膽嘗試，只要以市民利益為重、做好透明監察，相信大多數市民都會支持。 （相關新聞刊A8版）