針對港鐵沙中線爆出的連串施工問題，發展局昨日宣佈暫停多間承建商投標政府工程的資格，其中禮頓建築被罰停標一年，在建築及道路工程停標期更達15個月。政府對違規承建商敢於「亮劍」是好事，亦是當局應盡之責。展望未來，大型基建工程陸續有來，政府除了要做好事後懲處，更需要做好事前、事中監管，完善現有監管制度，確保本港大型基建工程質量萬無一失。
港鐵沙中線在過去數月爆出連串施工問題，包括紅磡站剪鋼筋事件，會展站一度沉降超標要停工，以及土瓜灣站有牆壁鋼筋被削走。發展局除了罰禮頓建築停標一年之外，另外3間承建商分別被暫停工程投標資格3至4個月。根據《承建商管理手冊》，承建商於公共或私營工程表現嚴重欠佳，政府可以罰暫停投標，降低投標組別，降級至試用級別，甚至在名冊上除名。
禮頓是本港大型基建項目的主要承建商之一，據稱禮頓手握高鐵西九龍站及政府7個項目合約，工程總額達600億港元。但在沙中線施工問題曝光之後，禮頓一直不肯出來面對公眾作出解釋，甚至拒絕出席立法會特別會議，明顯有負公眾期望。
作為大型基建工程的監管者，政府過往較少處罰承建商，今次的罰單已經是近年最重的一宗。但這不代表過往輕罰則的做法是正確的。相反，當局有必要強化自身監管角色，敢於「亮劍」，用「嚴刑峻法」來警醒承建商要以一絲不苟的態度做好工程質量。以紅磡站剪鋼筋事件的嚴重後果來看，停標一年的罰則看似不重，但這僅僅是基於現時資料，如獨立調查委員會揭露的事態嚴重，甚至涉及刑事成分，當局理應有進一步更嚴格的處罰。
事後處罰固然是政府部門應盡之責，但這無法挽回施工過程中已經造成的損失，僅屬亡羊補牢。沙中線的一系列問題，暴露政府部門在監督大型基建工程上有所不足，往往將其監管責任委託給港鐵等大企業就了事。事實上，政府有必要全面檢查監管制度，做好事前監督、事中抽查。例如有意見認為，政府基建工程現行投標制度中，應該調低投標價於標書的比重，改為更着重質素及表現；又例如在承建商施工過程中，政府應對不同項目、環節親自定期抽查，確保施工符合圖則和質量標準。
政務司司長張建宗日前發表網誌，預計本港未來10年基建總投資會超過1萬億元。在本港準備持續加大力度展開填海造地、修橋鋪路等大型基建的時候，有關政府部門更加有需要盡快完善監管機制，既要簡化程序提高效率，又要加強監管施工質量，讓高效、高質的基建工程，助力本港經濟再次騰飛。