香港文匯報訊（記者 柴婧）本港STEM（即科學、科技、工程及數學）教育正進行得如火如荼，為進一步鼓勵學校推行科普教育、培養本地創科人才，財政預算案建議動用5億元，在未來三個學年推動「中學IT創新實驗室」計劃，為合資格學校提供最高100萬元資助。消息人士指，計劃屬自願性質，全港500多間津貼、直資及特殊教育中學可以參加，資助可用於購置電腦、VR等儀器，也可購買專業服務，若計劃於今年暑假前獲立法會通過，有望於今年底推行。
「中學IT創新實驗室」為一次性計劃，有意參與的學校可提交三年計劃，列明活動計劃和採購預算，政府會逐年審批撥款，由政府資訊科技總監辦公室審批。
交三年計劃 用剩要「回水」
消息人士強調，資助額可彈性處理，每年未使用完的經費可於下一年繼續使用，但資助原則為「實報實銷」，故學校若未能用盡所批資助額，需於第三年結束後交還餘額。
校方可選擇購置資訊科技設備硬件，亦可投放於軟件，例如購買雲端服務、聘請人工智能專家等，亦可舉辦課外活動，例如編程班、移動應用教學，希望中學生盡早接觸人工智能、雲端運算、區塊鏈等新科技，從小培養興趣，吸引學生日後在大學選科時考慮創科科目。
可否聘教師 意見仍待議
消息人士指，當局會盡量給校方彈性空間善用資助，至於能否用作聘請全職教師、教學助理，則尚需要與教育局商討，但學校可用資助聘請周末課程編程班導師，或邀請專家到校講解技術。
政府資訊科技總監辦公室會成立一站式專業支援中心，消息人士表示，支援中心會向學校提供採購意見，例如360度相機，助學生認識AR及VR技術，但強調採購清單只作參考，不會強迫校方購買。此外，學校於舉辦活動時若遇上困難，也可尋求中心協助，當局預計今年底可向學校公佈計劃詳情。
教聯會、教評會及香港教育政策關注社均歡迎政府撥款發展創科教育，但認為有關措施未有惠及小學，忽視近年小學發展STEM教育遇到的困難，促請政府一視同仁，向全港中小學提供相關資助，真正做到全面推動香港科普教育。