■核電站人員講解取出核燃料棒過程。 美聯社日本福島第一核電站清理工作昨日進入新階段，管理核電站的東京電力公司昨日開始工程，取出福島第一核電站3號反應堆乏燃料池內的核燃料棒，是首次從爐心熔毀的機組取出核燃料，為日後拆除核電站踏出重要一步。然而工程昨午隨即因機械故障一度暫停，預料處理福島核電站餘下的核燃料仍然充滿挑戰。
工程延誤5年
福島第一核電站1號至3號反應堆在2011年「311」地震及海嘯後爐心熔毀，由於輻射水平太高，取出核燃料棒的工程由起初計劃的2014年，一直延至昨日才展開。
東電在香港時間昨日上午7時50分開始工程，工人在距離燃料池500米的控制室內，遙距控制起重機並取出燃料棒，再運送至10米外的容器。首支燃料棒的運送過程耗時約1小時，其間燃料棒未曾離開水面，避免放射性物質洩漏。燃料棒其後被運離第一核電站，送到安全地點存放。工程昨日中午後一度受機器故障影響暫停，不久後恢復。
東電發言人木元崇宏表示，昨日已按計劃取出4支燃料棒，他承認工程受移除瓦礫等因素影響延誤，令居民感到憂慮，強調東電會以安全為優先，預料約兩年後完成移除3號反應堆所有燃料棒。另外，核電站部分燃料棒亦在核災後熔化，東電將與政府研究取出方法，預料2021年開始取出該批燃料棒。 ■美聯社/法新社