涉及今次WhatsApp黑客醜聞的間諜軟件「Pegasus」，由以色列NSO Group開發，專門服務情報部門，目前獲最少45個國家採用，包括向來與以色列不和的沙特阿拉伯、阿聯酋和巴林等海灣國家。NSO Group去年約2.51億美元(約19.7億港元)收入中，更有約一半來自中東市場。
以色列國防部鑑於「Pegasus」功能強大，早已限制其銷售，但同時向沙特等國家出口該軟件，促成它們與以色列分享情報對抗伊朗。消息人士透露，單是沙特與NSO Group簽訂的合約已達5,500萬美元(約4.32億港元)。NSO Group亦與21個歐盟國家簽訂合約，監控恐怖分子和罪犯。
涉卡舒吉案
「Pegasus」的強大監控能力也引來大量訴訟。去年沙特記者卡舒吉被殺後，其友人亦入稟法院，質疑他與卡舒吉的通話被「Pegasus」監控。NSO Group當時否認指控。
不過消息人士透露，NSO Group會為每個國家獨立設置伺服器，故只有購入軟件的國家，才能掌握監控所得的資訊，即使NSO Group也不會知情。近年蘋果公司等科技企業紛紛提升用戶私隱，NSO Group上月卻在一個會議上，向客戶表明蘋果無法堵塞「Pegasus」的安全漏洞，直至本月較早時，WhatsApp才發現軟件漏洞。 ■綜合報道