不久前的11月11日，是全國年度的大日子--「購物狂歡節」。報載當日統計結合各電商的銷售額，再創新高至人民幣一萬二千億元，這是等同香港零售業一季的銷售總額了，數目驚人。追溯這個購物節的起源，應該跟上世紀末在內地出現的「光棍節」有關。每年11月11日，四個1字並在一起，更凸顯單身者的孤清。有人「感懷身世」，就將這日定為「光棍日」。本來就只屬戲謔之言，所謂「光棍節」，也沒有什麼指定的節慶活動，但後來結合網絡文化，也流傳日廣。
到了2009年，就有商業觸覺敏銳的電子商務網站經營者覷準商機，鼓動光棍們在這天以物質來填補精神空虛，就去購物消費好了。11月11日於是被定為「商城促銷日」，後來更稱為「購物狂歡節」，對象不限於「光棍」了，而是全民皆網購。現代中國，憑藉雄厚的綜合國力，就在十年間創造了一個「節日」，而且成為了影響全球零售業的消費現象。
與此同時，令人惋惜的是隨着社會變遷及全球化的衝擊，不少傳統節日就因為未能跟上時代步伐，或趨變質，甚至式微了。現以其中幾項為例。
首先是農曆七月十四日的盂蘭節，民間俗稱「鬼節」，源自佛教，其中流傳較廣的是孝子目蓮救母的故事。節日意義本來着重佈施，普度孤魂野鬼，所以有燒街衣致祭的傳統。可惜的是，雖然同樣是「鬼節」，西方的萬聖節卻成功滲入商業元素，有糖果有化裝有派對，營造歡天喜地的氣氛，製造巨大市場價值，推動節日消費，盂蘭節自然失色。
其次有七月初七的乞巧節，又稱七夕，源於牛郎織女的傳說，寄託了年輕男女追求美好幸福的祝願。民間的織布女在當日準備祭品，向織女乞求織布巧技。儘管背後也有個浪漫淒美的愛情故事，但這個節日的社教化意義不如清明之教人慎終追遠，情感聯繫作用又不及冬至新年求一家團圓，文化價值、市場價值都不大，政府又沒有政策配合，更要命的是碰上西方的情人節，頓時相形見絀，難免漸趨煙消雲散。
其他值得一談的還有二十四節氣，這是傳統農業社會重要的大事，人人牢記，這是由於古代農耕生活跟大自然密不可分，故需準確掌握天時氣候的變化，知道何時播種及收成。
現代社會不再以農業為主，四時變化對民生影響不大，冗長複雜的廿四節氣實用價值大減，也漸被人遺忘。■劉尚威 香海正覺蓮社佛教正覺中學