■ 劉好勤展示製作的筆頭。變身搖錢樹年產值超三億 銷海外逾20國家地區
河南周口市項城市孫店鎮汝陽劉村，是著名的「妙筆之鄉」。毛筆，這個書寫兩千多年中華史的工具、文人手中的「利器」，在此產生、延續、衰落，又迎來復活。製作技藝從秦代發明毛筆的劉寅，到今天的代表性傳承人劉好勤及其劉姓族人，已是66代。如今的汝陽劉村，不僅呈現出過半村民從事毛筆產業的壯觀局面，還產生全國最大的毛筆生產企業。
■圖/文：香港文匯報記者
戚紅麗 周口報道
因傳承人的姓氏及產地原因，汝陽劉村產的毛筆被稱為「劉毛筆」。汝陽劉的村民表示，「劉毛筆」也是當地毛筆產業的統稱。實際上，不僅僅是孫店鎮汝陽劉村，周圍的村子，還有孫店鎮臨近的三店鄉、范集鄉，乃至上蔡縣的楊集鎮，都有大量的毛筆從業者。這些地方生產的毛筆，都叫「劉毛筆」。
劉好勤保存着汝陽劉村拆遷前村口的牌子，上面寫着：「妙筆之鄉汝陽劉」。「村子拆遷前，過半的村民家裡有製筆作坊，現在作坊成為公司，有的入駐項城市產業集聚區，有的在市區有了自己的店面。」他說。
製作工序共128道
劉好勤的毛筆加工廠在項城市產業集聚區內。進入廠區首先看到一個將軍的雕像，據工人介紹，這是秦朝大將蒙恬。說起毛筆，不得不提蒙恬。汝陽劉的劉姓先祖劉寅是蒙恬軍中的文書，當時記錄軍中事務是用刀在竹簡上刻字，費時費力。有一次，蒙恬在軍營附近看到一隻野兔淹死在石灰池裡，突發奇想讓劉寅試試能否用兔子尾巴寫字。劉寅一試，果然十分方便，後來他把兔毫用麻捆着，扎進竹管裡，並不斷改進，就有了毛筆。蒙恬死後，劉寅回到家鄉即如今的項城市，把毛筆製作技藝傳授給了後人。
在車間裡，製筆工人展示了毛筆製作的部分工序，「全部下來一共128道。」光是前期選筆毫就包括坐功、選毫、脫脂、去絨、裝毛、上毛、掛絨、齊勢等工序數十道。根據筆的大小和不同用途，毛筆的筆毫分為羊毫、兔毫、狼毫、獾毫，狼即黃鼠狼，獾則是石獾。
劉好勤進入製筆行業至今已43年，對於毫的選擇，以羊為例，他對於什麼季節、羊的哪個部位、適合做什麼筆已了如指掌。「6個月大尚未交配的公山羊，毛髮最好。」這些毛髮價格不菲，需要去民間收購，負責採購的工人說，一斤羊毫價格是3.8萬元（人民幣，下同）。
從業人員逾五千
隨着現代書寫工具的改變，毛筆已變為收藏品。目前，「劉毛筆」的主要使用對象是書法學習班、書畫界人士。此外，成套毛筆也能作為禮物送朋友。劉好勤表示，將毛筆作為禮物，可以顯示出文化和品位。訂製銷售，在「劉毛筆」整個市場中佔比巨大。最貴的一次訂製，一套筆六支，加上禮盒和硯台，賣出68萬元，「那是國內的一個商人送給某外國總理的禮物，後來又有一個商人以同樣的價格買了一套，也是送給外國元首。」
根據項城市的統計，上世紀70年代，孫店鎮及周邊有上萬人從事毛筆生產與銷售，汝陽劉村也成為了巨大的毛筆交易市場。80年代，私營性質的製筆廠紛紛出現，孫店鎮製筆專業戶達579戶1,450人，年產各種毛筆1,400萬支，年產值70萬元，其中就有劉好連、劉家祥、劉長德、劉好善等劉姓族人共同出資籌建的汝陽劉大隊製筆廠。在大隊製筆廠的基礎上，幾經衰落與復興，劉好勤的項城市汝陽劉筆業進入項城市產業集聚區已經有八年，佔地2萬平方米，是全國最大的毛筆生產企業。
據項城市宣傳部門介紹，目前，汝陽劉村及附近的幾個村莊從事毛筆生產的專業戶有1,250多戶，從業人員5,000多人，年實現總產值3.2億元，上繳利稅3,600萬元。單是項城市汝陽劉筆業一個企業，每年就生產100多個品種和規格的毛筆，銷售額超3,000萬，產品遠銷韓國、日本、法國、美國、東南亞等20多個國家和地區。