■ 葉 輝
話說南非作家梅亞（Deon Meyer）在2016年所出版驚悚小說《發燒》（Fever）中病毒造成浩劫的可怕情節，不料剛好精準描繪當前肆虐全球的新冠病毒疾病疫情；據梅亞說道：「我不斷想到數以千計失去所愛、丟掉工作，及活在恐懼中的人們所感受到的悲傷。」
該報道稱，《發燒》出版後，普遍被譽為可媲美美國作家麥卡錫（Cormac McCarthy）所著小說《長路》（The Road）的後世界末日傑作。麥卡錫2007年以《長路》獲普立茲獎（Pulitzer Prize）；全球爆發新型冠狀病毒疾病（COVID-19）疫情，此病毒疑似從動物傳播到人類身上，再如野火擴散至各國，如《發燒》所描繪的場景上演，令人寒毛直豎。
據小說《發燒》某一段場景，描述各國關閉邊境，且在生存本能驅動下，書中角色對他人懷有戒心；據書中提到：「一名男子躺在熱帶非洲某地的芒果樹下，他的抵抗力很弱，因他感染愛滋病毒（HIV），且沒有接受治療。此男子血液已有一種冠狀病毒。」
法新社引述小說情節說：「芒果樹上有一隻蝙蝠，血液有一種冠狀病毒；此病毒人類只要吸氣就很容易感染，且會讓他們病得很嚴重」；梅亞誇張指出全球損失九成人口；他描繪的也許為世界性流行病最壞結局，迄今所見，此書相對準確敘述群眾的心理、病毒的形成機理及傳播路線。
如第四章寫到熱病起源，他們知道兩種病毒的結合，一種來自人，另一種來自蝙蝠；一位醫生在雜誌寫道，沒有人確切知道一切如何開始，以下為發生過程：在熱帶非洲某地有個人躺在芒果樹下。此人抵抗力很低，因他愛滋病毒陽性；在那棵芒果樹上有一隻蝙蝠，血液帶一種不同類型的冠狀病毒，蝙蝠病了。腹瀉導致排便，落到樹下男人的臉、眼睛、鼻子或嘴上。
有位家庭成員在附近城市的機場工作，完美病毒就在家庭成員體內潛伏，他當着一位女客的面咳嗽，而女客正飛往英國；在另一章，德國海德堡郊區農民告訴同一航班的旁人：他們都有一點害怕，就像伊波拉熱病前幾年的事情；可是世人又想到，全都生活在科學時代，他們一定會做些什麼措施，因此世人不太擔心，直到英國、美國等等先進國家，所有國家都取消航班，宣布實施緊急狀態，因以前從來沒有像如今那麼糟糕，接着病毒就到航班，旁人尋思，現在趕緊，他們最好做些什麼，那是旅客第一次真的感到害怕。接着電力中斷，沒有人過來上班，給孩子打電話，可他們不接手機。
接着手機斷網；「躲在養雞場，之所以還活着，就是因住在那兒，在睡覺，哪兒都不去，接着收音機也安靜，一切都安靜，坐在那兒看馬路，可什麼都沒有；後來動了卡車，開車出去，聞到海德堡的氣味，隔着四公里就聞到死去的人，那就明白了。」