蔡英文8月底宣布放寬美豬美牛進口，美國國務院隨後在8月31日宣布創立美台經濟與商業對話平台，並交由克拉奇負責。媒體先前報道，克拉奇在台期間將主持該對話，討論重組半導體、5G等產業供應鏈議題。不過，美國務院與台當局有關部門的聲明中，均未將經濟對話列入行程。
對此，台駐美代表蕭美琴稱，美方代表團此次來台主要是悼念李登輝。經濟對話因涉及面廣泛，雙方仍在進行磋商。克拉奇此行不會進行台美經濟與商業對話。
台灣競爭力論壇執行長謝明輝昨日接受採訪時指出，隨着美國總統大選臨近，特朗普出於選情考量加緊打「台灣牌」，密集派出官員訪台，一方面藉加強台美關係、提升台灣戰略地位來綁架台灣，一方面利用台灣問題挑釁、施壓大陸。不幸的是，民進黨當局甘當棋子配合美國對抗大陸，中國國民黨也放棄出席海峽論壇，失去來之不易的兩岸和平對話機會。在美國到處煽風點火及兩岸缺乏有效的溝通管道下，台海局勢恐愈發動盪不安。
「台美貿易與投資架構協議」（TIFA）已擱置4年，至今仍未復談。美國曾明確表示，只要美豬、美牛不開放，TIFA乃至自由貿易協議（FTA）都很難談。蔡英文取消美國豬牛進口禁令，美方隨即提出由國務院主導的台美經濟與商業對話的平台，台美貿易協議看似露出一線曙光。
然而，貿易談判實際上是美國貿易代表辦公室（USTR）的職權，台灣要與美國達成有實質意義的雙邊貿易協議（BTA）或是正式的FTA，必須要經過USTR。但等了兩個多星期，不僅沒有TIFA復談的消息，也未見USTR的回應，現在就連經濟對話的進展也沒等到。
對此，謝明輝表示，克拉奇此次來台會見蔡英文、蘇貞昌等人，不涉及經濟部門官員，足以證明此行只是單純的「政治作秀」，不會給台灣帶來任何實質利益。BTA也好，FTA也罷，都只是民進黨當局的一廂情願。特朗普是一個精明的生意人，無論口頭上多麼支持台灣，最終還是得服務美國自身利益。
■中通社