英國新冠肺炎感染人數因變種病毒飆升，前日確診53,135宗再創新高，國家醫療服務（NHS）系統瀕臨崩潰。有醫生擔心，若感染人數持續上升，多間醫院的深切治療部（ICU）病床爆滿，屆時醫生可能要決定哪些患者優先獲得治療。另有報道指，當局計劃調用恐怖襲擊等大型死傷事件中使用的醫療帳篷，臨時安置新冠患者。
在英格蘭部分第4級防疫級別地區，如倫敦和東南部，醫療系統已超出負荷，據報倫敦ICU使用率已達114%，部分醫院需向北部的約克郡求助，希望能將部分重症患者轉至當地治療。另有醫院計劃將兒童病房改建成成人病房，接收新冠患者或其他病患。
呼吸機瀕短缺 救護車排長龍
醫院諮詢專家協會（HCSA）主席保羅尼表示，NHS的病床和呼吸機都將面臨短缺，「醫生可能需要抉擇，哪些病人可進入ICU」，醫院還可能要暫停為非新冠患者提供治療。
倫敦部分醫院急症室門外有救護車大排長龍，由於病床爆滿，車上病人要等數小時才獲安排入院。醫院正考慮是否在院外或停車場內用帳篷搭建臨時病房，盡快安置和治療病人。這種流動帳篷一般只在發生恐怖襲擊或工業意外後，有大批傷者時使用，可見英國醫療系統已不勝負荷。 ■綜合報道