[2000-09-02] 和諧機：天之驕子光環消褪(下) 放大圖片
和諧式客機
多飛行於歐美航線
英航及法航都不約而同地安排和諧機飛行於英／法國至美國的紐約、華盛頓及邁亞美的航線。除此之外，航空公司亦有利用和諧機作包機服務。
由於和諧客機製造出來的噪音量甚為驚人，因此在舊啟德年代，它的降臨香江引來很大爭議。在赤立角新機場啟用後，和諧式客機踏足香港才較多。美國一家以開辦乘搭和諧式客機豪華團作招徠的旅行社，曾不下一次開辦二十四天和諧式客機環遊世界團，每團收費六萬二千美元，途經夏威夷、澳洲、印度及香港等地。下一團會在十月啟程。
值得一提的是法航曾在一九九六年四月，把其中一架和諧機漆上百事（PEPSI）汽水廣告以作宣傳，由於機身為此由白色改為藍色，因此法航規定上述航機最高只能以1.8倍音速飛行，以避免因超音速飛行而產生高溫影響飛機運作。
英法航空業的「旗艦」
由英國和法國共同合作研製而成的和諧式超音速客機，從首飛至今，已差不多有四分一個世紀。雖然如此，今日的和諧式客機依然是全球首屈一指的航機，英法航空業的旗艦。主要的原因，是和諧式飛機的飛行速度——以接近兩倍音速的速度飛行，及其飛行高度的極限——能接近六萬呎高空，當今的現代化民航機群實在完全無法比擬的。
回說和諧機的發展歷史，亦經歷不少波折，雖然英、法兩國一九六二年簽定了協議，一起研究超音速的民航機，但一九六四年英國曾經因經費問題，一度想放棄和諧式客機的研究，但其後法國總統出面，強調以一九六二年簽定的協議，向英國重新要求履行當年的一紙協議，最後英、法兩國才正式再次共同研製和諧機。
和諧機由英國BAe公司生產，產量合共只得十六架，當中包括兩架原型飛機（編號為001及002)，兩架投產前之試驗機（編號分別為003及004）及十二架生產型和諧機，編號由005至016。首兩架和諧式原型機於一九六七年在法國的圖魯玆完成裝配（圖魯玆除生產BAe的和諧式客機，亦是當今空中客車工業公司之總部及生產基地）。兩個原型機於裝配完成後，差不多經過兩年的各項測試，直至一九六九年才開出處女航。一九六九年三月二日，歷史性的一刻終於來臨，全球首架和諧式客機（法國生產，編號001），正式由地面滑翔升空，打開人類航空史上新的一頁。英國製造，編號002的和諧機自裝配完成之後，則在一九六九年四月九日開始首次飛行。其後，0012直作為BAe的試驗機，直到一九七七年才它豕降h，現被保存於英國的Imperial War Museum內作公開展覽。
至於編號003和004的和諧機，同樣被安排作各種測試。003主要於法國方面進行試驗，直到一九七七年退役，其後停放在法國的勒布爾熱機場內展覽。004在完成了測試之後，則加入了英航服役。(本文由本報令喬譯述)(全文完)
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