[2000-09-24] 簡而清與《香港賽馬話舊》

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簡而清為讀者簽名。

　香港著名馬評家、食家、旅遊家和專欄作家簡而清先生不幸於今年九月十一日在重慶西南人民醫院病逝，這噩耗傳來，大家都感到痛心和惋惜。

　回憶往事，簡而清和我有過一段交情。

　一九九○年夏天，香港大學陳教授打電話給我，說三聯書店出版一套《古今香港系列》的叢書，頗受讀者歡迎。他們擬請著名馬評家簡而清寫一本有關香港賽馬歷史的書，收入叢書中，但簡而清是個大忙人，此事談了兩年多，他都推說太忙，沒時間執筆，直至最近，他才答應寫，但必須找一位熟悉賽馬，又會聽廣州話的作家和他合作，所以陳教授認為我是合適的人選，並向三聯書店力薦。

　其實，對賽馬我雖有認識，但不敢說研究深入。因當年從內地初到香港定居，一貧如洗，又不慎結交了一幫酒肉朋友，經不起他們引誘，便到馬場發財，但俗話道：十賭九輸。後來對賽馬這玩意漸漸疏遠，現在是真正戒賭了。因為以前是馬場常客，為了贏錢，又確實認認真真刨過馬經，所以對賭馬有所了解。鑒於陳教授推薦，三聯書店拉紅線，我答應和簡而清合作。

　簡而清名震香江。經常上電視台講馬，是家喻戶曉的馬評家；他又為多份報紙寫專欄，是著名的作家。如今卻要我這個名不見經傳的「傻小子」和他合作寫書，能行嗎？我感到忐忑不安。

　某個星期天晚上，三聯書店鄭老總做東，盛宴請我和簡而清。那天簡先生身穿紅T恤、牛仔褲，笑容可掬，一點也沒有架子。他主動和我握手，又送來了一張名片。我詳細端祥了他的名片，「副業寫作，專業遊蕩」，從字眼中，看出他是一個怪人：一個古靈精怪、「整色整水」（粵方言）、標新立異的怪人。

　上了幾道菜，酒酣耳熱，話題漸多。他十分健談，自詡年逾一甲子，但心情仍如十七、八歲的小青年一樣開朗；他未婚，但契女一百多人，這些契女不是大明星便是名門淑女；他一生未當老闆，亦從不替人打工，因為最怕被人管，所以再高的工資也休想請到他；平日如閒雲野鶴，周遊世界，又嚐遍山珍海味，成了名食家；他在香港十多份報上寫馬經，都從不賭馬，馬會休想從他口袋裡賺一分錢……。他如數家珍，侃侃而談。我都聽得如癡如醉。

　直至尾聲，菜將上完，酒也喝光了，三聯書店鄭老總急不及待地奉上合約，請雙方簽字，簡而清連看都不看，就大筆一揮，簽上了大名，人家都簽了，我這個無名小卒沒理由不簽，於是戰戰兢兢地簽了個小名。這單交易就這樣順利完成了。

　自此後三個月，簡而清陸陸續續送來二十多盒錄音帶，據說這些錄音帶是他出遠門時在飛機上口述錄下來的。他講馬有幾十年歷史，所以不必思索，信口開河，講出來就是寶貴的資料。我再花三個月時間根據他的錄音帶，分門別類寫成了書，並取名為《香港賽馬話舊》。

　一九九一年一月份，《香港賽馬話舊》一書終於出版了，頓時成了熱門暢銷書。這大概是拜簡而清的名人效應所賜吧！

李遠榮